如何分別火災的級數?

一級火警
當消防處接到一般商住大廈的火警警報後，會先當作是一級火處理。最接近火警現場的消防局會派出零至五條消防喉；一輛泵車、一輛旋轉台鋼梯車（或梯台車）、一輛油壓升降台（或大型油壓升降台）、一輛細搶救車（或大搶救車）及一輛救護車（或EMA救護車），俗稱「四紅一白」，聯同20多名消防員前往火警現場。大部份火災均屬於這個級別。現場的指揮人員為消防隊長或高級消防隊長。
二級火警
假如火警現場是人流較多的地點，例如醫院、老人院、鐵路車站、機場、酒店；危險地點如油站、危險品倉庫、發電站等，或遠離水源的地方，消防處則會即時列作二級火處理。消防員會特別警惕，以控制出現混亂的情況，通常會出動5條消防喉。現場的指揮人員為消防隊長或高級消防隊長。
三級火警
當消防隊到達現場後，消防現場指揮官會視察情況。如果發現現場冒出大量濃煙，或者有多人被困，首批到場消防員未能有效地控制火勢，火警有蔓延趨勢，便可能需要把火警升級至三級火警。消防局會增派消防車及消防員到場，通常會出動至少17多輛消防車（當中包括兩輛油壓升降台，三輛泵車、兩輛小型搶救車／大型搶救車、兩輛旋轉台鋼梯車/梯台車、以及流動指揮車、煙帽車、照明燈車、喉車，亦會出動特別拯救連—即是拯救車及大型搶救車）、逾100名消防員及5至10條消防喉增援。現場的指揮人員為高級消防區長和消防區長。
四級火警
四級火案例：2010年麗昌工廠大廈大火，消防員1死3傷
當火警現場的形勢變得更為惡劣時，例如火勢猛烈、大量濃煙、高熱，以及受傷人數增加，而現場居民有生命危險，現場在五樓以上，需要增加人手及裝備時，便可能需要把火警升至四級火警。此時消防處也會作出協調，調配更多人手，通常會有20多輛消防車、200多名消防員及25條消防喉。現場的指揮人員為副消防總長。
五級火警
五級火案例：2008年嘉禾大廈大火，4死55傷
當火警現場的火勢完全失去控制而且迅速蔓延，以及有大量濃煙，高熱，受傷人數增加，明顯超過四級火所需的支援時，便可能需要把火警升至五級火警。此時其他消防局也會作出協調，調配更多人手，通常會有20多輛消防車、200多名消防員及26至50條消防喉。在嚴重緊急的情況之下，民政事務總署更會統籌各香港政府部門，包括政府飛行服務隊、醫療輔助隊、社會福利署等等，以配合作出支援。現場的指揮人員為消防總長。