明清時期,居住於粵閩贛交界的客家人,因為生活條件艱苦,故要遷至珠江三角洲與及福建閩南地區尋找新生活,因此跟世居當地的粵人及閩南人發生衝突,包括土地及水源等原因,導致發生大械鬥。
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土客衝突
土客衝突專指明清時期,在中國南方的族群混居地區,各族群(漢族不同民系、壯族)之間的激烈衝突,其最高峰是清朝末年發生在廣東的土客械鬥。土、客兩詞,分別是先住民和後住民的意思,按當地不同族群到來的先後進行區分1。
廣東土客大械鬥
發生時間及地點
土客衝突發生的地點很多,在廣東、廣西、福建、江西、湖南、台灣的許多地方都曾經發生過[來源請求]。土客衝突發生的時間跨越度也很長,從明朝中期到清末均有發生,但絕大多數土客衝突均發生在清末(十九世紀四十年代-十九世紀末)。
衝突的成因
土客衝突給當地人民,無論是土方還是客方,都造成了深重的災難,歸究其原因,不同研究者的說法都各異,但普遍接受的一點是:土客衝突的本質,在於爭奪生存資源;而其極端形式--土客械鬥,則是鄉村爭奪資源的一個極端形式。此外,當時政府的挑動[來源請求],以及地主土地制度的限制等,也是土客衝突的重要原因。土客衝突自明朝以前就在中國南方不時出現,但都規模不大。
但到了清末,滿清朝廷為要徹底清算消滅太平軍等反清勢力。同時,廣東沿海等地的人口劇增(各地移民及自然人口增長),人民生活困苦,生存資源處於極度緊張的狀態。因為當時政治、經濟都非常急劇變動,因此慘烈的土客械鬥發生就在這種背景下。其中尤以「四邑地區」的土客械鬥,最為慘烈。
四邑地區的土客械鬥
四邑地區處於廣東珠江三角洲西部,原本人丁稀少,明清年間,來自廣府地區 、粵東地區的人移民到四邑地區,四邑的人口才逐漸增加。在移民的初期,由於雙方的人口均不多,生存資源足夠需求,雙方一直相安無事,並維持了一百多年後,雙方才開始小幅度的衝突。但到了清朝末年,於咸豐及同治年間,雙方爆發了大規模土客大械鬥。註:「土」指的是當地人,「客」指客家人。太平天國起兵於咸豐元年(西元1851年)。
後續影響
客家稱謂的形成
土客衝突的雙方在不同地點均並不完全相同,例如廣西的土客衝突,土方為壯族及當地的漢族人,客方為廣東漢族的廣府、客家等民系2。但就一般狀況而言,處於客方的民系,無論是在兩廣、湘贛還是閩台,其原籍均來自贛南、閩西、粵東、粵北,使用相同的漢語方言,有着相同的習俗。作為土客衝突的客方,他們的處境往往要比土方更差,因此在土客衝突最激烈的幾十年間,即清末土客械鬥期間,這些移民到外地的人與原籍地的人相互之間有着強烈的民系認同,最終的結果是這些人普遍接受以客家作為民系通用的名字,這也就代表着客家民系的正式形成。
學術研究及報告
在中國,受政府意識形態的限制,土客衝突從清末到二十世紀末均未受到學者的重視,近年來才有《被遺忘的戰爭》等學術作品問世。