葯品与毒品

可卡因（又稱：古柯鹼；英語: Cocaine）從1985年起成為了世界性主要毒品，其原因為提煉技術提昇製成之純可卡因可方便吸食，並在25－150毫克劑量下，使吸食者於幾秒鐘至幾分鐘後產生興奮感、激動。事實上，早於16世紀之西班牙探險家們便注意到南美土人可用咀嚼可卡葉子來提神，而在1855年，德國化學家斐德烈(G.Friedrich)首度從可卡葉中提取出麻藥成份，並命名為"Erythroxylon"。四年後，斐德烈的同事紐曼(A.Newman)又精製出更高純度的物質，替名為"可卡因"(Cocaine)。首部以可卡樹為研究的藥用書籍則在1569年出版。1860年，已有醫生由可卡葉中提煉出可卡因，並作為醫學用之麻醉藥品。1880年代初期，以6%可卡因成分之藥酒問世，稱為馬林安尼。1884年，著名的心理學家佛洛伊德推薦使用可卡因來作為酒精與嗎啡上癮之替代藥品。1886年問世之可口可樂，尚含有微量可卡因，不過可口可樂旋即於1906年排除此配方。可卡因成癮最大原因是吸食者需尋求更多的可卡因來逃離這種吸食後之沮喪感。另外，也因可卡因造成死亡的例子並不多見。不過，可卡因仍會對吸食者造成身體上的嚴重戕害，例如：阻礙腦部神經傳遞質多巴胺、並影響正腎上腺素、血清素正常攝取。除此，可卡因還會嚴重影響神經系統、血管的收縮、眼球的擴大及導致心跳不正常。因為可卡因成癮性強，並對吸食者產生健康傷害，1914年，美國即宣佈可卡因為禁藥，該禁令延續至今。與美國相同，至今絕大部分國家都將可卡因視為毒品。不過，1985年出現了純可卡因後，至今可卡因仍為西方世界主要毒品之一。