How long is Yellow river?

黃河
黃河，中國古代也稱河，發源於中華人民共和國青海省巴顏喀拉山脈，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、山西、河南、山東9個省區，最後於山東省東營墾利縣注入渤海，全長5464公里，是中國第二長河，僅次於長江，也是世界第五長河流。

黃河全長5464公里，其長度在我國各大江河中僅此于長江。黃河從源頭東流，經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、山西、陝西、河南、山東等九個省區，在山東省墾利縣注入渤海。

　由地面徑流分水線所包圍的集水區域叫流域。黃河流域位於北緯32°至42°，東經96°至119°之間，西起巴顔喀拉山，東臨渤海，北界陰山，南至秦嶺，東西長約1900公里，南北約1100公里，流域面積爲75.2萬平方公里，大約相當於三個英國的國土面積。若包括鄂爾多斯內流區面積，則爲79.4萬平方公里。黃河的河段長和流域面積，因泥沙淤積，河口延伸而處於不斷變化之中。
　黃河流域的地勢從西到東呈三級階梯下降。
　　最高一級階梯是流域西部的青海高原，位於著名的“世界屋脊”－青藏高原的東北部，平均海拔4000米以上。

　　第二級階梯大致以太行山爲東界，海拔1000～2000米。包括河套平原、鄂爾多斯高原、黃土高原和盆地等較大的地貌單元。
　　第三級階梯自太行山系以東直至濱海，由黃河下游沖積平原和魯中丘陵組成。海拔高程一般在100米以下。
　　據地址學家考證，在距今6000萬年至240萬年這段時間裏，在“黃河流域”這一地區（當時還沒有黃河），發生了強烈的地質運動，區域地殼遭到破壞，被切割成若干大小不等的地質塊體。這些塊體有的擡升，有的下沈。擡升者成爲山脈，後來多被風化剝蝕，逐漸夷平而成爲高原；下沈者則貯水成湖，如華北、汾渭、河套、銀川等沈降盆地陷落成湖。隨後的90萬年裏，這一地區發生了兩次規模較大的冰川活動，氣候寒冷、乾旱，大湖逐步萎縮、分割，全區出現若干大型湖盆及不計其數的小型湖泊與濕地。這些古湖盆成爲當地的地表水彙集區，並發育成各自獨立的內陸湖水系。古黃河就是在這些獨立的內陸湖盆水系的基礎上初步演變而成的。
　　距今150萬年至120萬年這段時間裏，這一地區氣候轉暖，降水充沛，加上中西部高原處於上升階段，流水下切侵蝕作用加劇。於是，橫亙於湖盆間的山地先後被切開。這樣，各個封閉的湖盆有了出口，從西到東被串了起來，原始古黃河由此而誕生了。此時的黃河還是一個內陸河，它就像一個巨大的串珠，由峽谷河道串起衆多的湖泊，最東端爲浩瀚的三門湖。　從以上的描述看，黃河的年齡大約是120萬歲以上。
　　黃河幹流的分段是研究黃河、認識黃河的重要內容之一。河段劃分因素很多，一般有區域地質環境、河谷地貌特徵、水資源條件、流域社會狀況、治理開發要求等。現在黃河幹流上、中、下游三個河段的分段，就是在綜合各種因素的基礎上，根據黃河的特性提出來的。　　從河源到內蒙古自治區托克托顯的河口鎮，是黃河的上游，這一段河長3472公里；從河口鎮到河南鄭州的桃花谷是黃河的中游，全長1206公里；桃花峪以下是黃河的下游，全長約786公里。
　黃河上、中、下游由於其自然特點的不同，在黃河治理開發中各有其側重點。
　　黃河上、中、下游都有洪水災害，但下游是一條地上懸河，洪水災害最爲嚴重，是舉世聞名的。因此，下游防洪是治理黃河的首要任務。
　　黃河中游流經黃土高原，黃土高原地區由於嚴重的水土流失，生態環境脆弱，是該地區生産落後和人民生活貧困的根源，也是黃河下游洪水泛濫成災、難以治理的癥結。因此，在中游地區要大力開展水土保持工作，把寶貴的水和肥沃的土攔蓄在當地，發展生産，提高人民生活水平，減少入黃泥沙。
　　黃河流域的水力資源豐富，重要集中在上、中游河段，尤以上游的野狐峽至青銅峽河段最爲富集（理論蘊藏占幹流河段的39％），而且含沙量小，開發條件優越。因此，黃河上游的水電資源開發是其治理開發的重點。目前黃河幹流上已建成的7座大中型水電站中有5座在上游。
　　黃河以泥沙多而聞名於世。在我國古籍中常以“黃水一石，含泥六鬥”，“黃河鬥水，泥居其七”等來描述黃河的多沙狀況。據統計，黃河下游多年平均輸沙量爲16億噸，平均含沙量約2爲每立方米35公斤。其沙量之多、含沙量之高，在世界江河是絕無僅有的。如果把16億噸泥沙堆成高、寬各1米的土堤，其長度爲地球到月球距離的3倍，可以繞地球赤道27圈。 “跳進黃河洗不清”的說法，也就是由形容黃河泥沙多而來的。同時，黃河泥沙顆粒很細，有時河水甚至呈泥漿狀態，沾在身體上還真不易洗淨呢！

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