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於阿拉伯帝國入侵及征服之後,大部份都被同化成阿拉伯人,信奉伊斯蘭教,少部份則成為信奉基督教的科普特人。
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祖先創造金字塔文明,后人曾任聯合國秘書長古埃及人后裔信基督(異域人生)
圖片參考:
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埃及的科普特人
黃培昭攝
到過埃及的游客,無不對雄偉壯觀的金字塔嘆為觀止,為古埃及人能夠在5000多年前就創造了如此輝煌的人類文明而折服。然而今天埃及的主體民族是阿拉伯人,他們並不是古埃及人的后裔。面對古埃及人創造的偉大文明,人們不禁要問,古埃及人的后裔到底在哪兒?
從古羅馬帝國時期開始,古埃及先后遭到多次異族入侵,在異族的統治下,古埃及人的宗教、語言和風俗習慣等逐漸變得面目全非。然而,古埃及人並沒有從這座沙漠中的國度消失。據學者考証,埃及的科普特人,就是古埃及人的后裔,而我曾和這個特殊的族裔有過一次不經意的接觸。
那是齋月裡的一天,我正駕車在尼羅河畔行駛,一對親昵的情侶扑入了我的視野,兩人手裡各拿著一包小吃,不住地往對方的嘴裡送。按照伊斯蘭教規,在齋月期間,從太陽升起到落山之前的整個白天,是絕對禁止吃東西的,他們卻敢這樣無視宗教法規,如此大吃特吃,頓時引起了我的注意。於是我停下車,走上前去和他們攀談起來。
互相自我介紹后,我得知這對情侶男的叫克裡斯丁,女的叫瑪麗,這兩個名字與我平時接觸到的阿拉伯人名字迥然不同,我在疑惑中忘了顧及禮節,下意識地問道:“怎麼你們的名字這樣獨特?”“因為我們是科普特人。”他們的回答讓我一陣激動,我竟然碰到了古埃及人的后裔。
當我問他們為什麼可以在齋月期間隨便吃東西時,那位身材苗條的女孩睜大眼睛反問我:“為什麼不能,我們不是穆斯林,不過齋月。”
在隨后的駐站生活中,我逐漸對這個民族有了更多了解。原來科普特這個詞在古希臘語中意思是“埃及人”。公元一世紀,基督教傳到埃及,多數古埃及居民成為基督徒。后來阿拉伯人佔領埃及,埃及被伊斯蘭化,但仍有一些古埃及人堅持原來的基督教信仰,今天的科普特人就是他們的后裔。目前,在埃及全國,科普特人佔總人口的15%左右,他們也講阿拉伯語,科普特語僅僅是“宗教語言”,在宗教場合使用。
大部分科普特人信仰的是基督教東正教派的一個分支,稱為科普特教,它的教義和宗教儀式有自己鮮明的特色。科普特教神職人員的著裝也自成風格,他們均穿黑大袍,戴黑大帽,留長胡子。科普特東正教會不承認羅馬教皇,不接受其領導,完全獨立自主。它的首領也稱教皇,除埃及外,科普特教皇的“轄區”還包括埃塞俄比亞等鄰國。
記者駐地附近,就有一個科普特教堂,在開羅,類似的教堂還有不少,如最古老的“空中教堂”、聖喬治教堂等。位於開羅新城的巴托裡亞利克教堂,更是開羅最宏偉的教堂,那裡還是科普特教皇的居住地。
僅僅從相貌上看,科普特人與阿拉伯人的區別不太大,但如果仔細觀察,就會發現他們更接近埃及南部人的長相,特點是濃眉毛、深眼窩和高顴骨。埃及的科普特人多居住在大城市中,大多從事商業和技術性工作,其中也不乏杰出人士,最著名的恐怕要算是聯合國前秘書長布特羅斯·加利了。▲