◎什麼是天然氣?
天然氣和石油一樣,是一種碳氫化合物,燃燒時會產生大量的熱能。它的主要成分有甲烷、乙烷、丙烷和丁烷。其中以甲烷為主,甲烷的分子式為CH4。燃燒時,甲烷氧化產生水和二氧化碳。
◎如何獲取天然氣?
蘊藏天然氣的岩層結構和蘊藏石油的岩層結構相同,石油和天然氣經常是並存的,因此,如要獲得天然氣除了用油氣井吸取天然氣的傳統方法外,還可以從煤礦層、泥盆紀頁岩、地壓鹽水和像水泥般緊密的沙層中取得。但因為用這些非傳統的方法來獲取出天然氣,在技術上比較困難,成本也高得多,因此在這方面的發展較為組慢。
為增加天然氣的供應量,亦可從植物、垃圾、污水和動物的排泄物等有機物來製造酒精。
從前,和石油一起開採到的天然氣,都被當作廢料燒掉,因為在那些有油田的地方,天然氣並沒有什麼用途。現在,由於世界上的燒料有漸減少的趨勢,天然氣已成為一個重要的能源。
◎使用天然氣有何優缺點?
以天然氣做為燃料有許多優點,除了熱值高,使用方便外,最重要的是在燃燒時所產生的污染物比石油或煤要少得多,故對環境污染較小。
單位熱值體積過大量是使用天然氣的最大缺點。為解決此問題,可將天然氣溫度降至-162℃,使成液狀,此時體積只有原來氣體時的1/600,較便利於貯存或運送。
◎天然氣有何用途?
(1)家庭用燃料:家庭為使用天燃氣的最大用戶。
(2)石化工業用燃料:石化工業是以本身所副產的天然氣為燃料。
(3)工業燃料:一般工業都以石油或煤為主燃料,而以天然氣當作輔助燃料。
*--*--*--*--*--*--*--*--*--*--*
天然氣係古生物遺骸長期沉積地下,經慢慢轉化及變質裂解而產生之氣態碳氫化合物,具可燃性,多在礦區開採原油時伴隨而出。天然氣俗稱天然瓦斯,由瓦斯公司敷設管線供應用戶使用,故又稱為導管瓦斯或自來瓦斯。
天然氣蘊藏在地下約3000 ~ 4000公尺之多孔隙岩層中,主要成分為甲烷,比重0.65,比空氣輕,具有無色、無味、無毒之特性, 天然氣公司皆遵照政府規定添加臭劑,以資用戶嗅辨。依其蘊藏狀態,又分為構造性天然氣、水溶性天然氣、煤礦天然氣等三種。而構造性天然氣又可分為伴隨原油出產的溼性天然氣、與不含液體成份的乾性天然氣。
液化天然氣,簡稱LNG,係為使天然氣便於運輸,將天然氣田生產之天然氣,先經淨化處理,再經一連串超低溫(-162℃)予以液化 ,俾利用天然氣船由產地輸送至各地。天然氣經液化之後,體積縮小為原來的1/625,既便於儲存與運輸,又可利用海水很簡單地將之氣化,是極為方便,高效率的燃料,更被公認是地球上最乾淨的能源之一 。
天然氣主要有以下幾個用途:(1) 天然氣發電,具有緩解能源緊缺、降低燃煤發電比例,減少環境污染的有效途徑,且從經濟效益看,天然氣發電的單位裝機容量所需投資少,建設工期短,上網電價較低,具有較強的競爭力。(2) 天然氣化工工業,天然氣是制造氮肥的最佳原料,具有投資少、成本低、污染少等特點。天然氣占氮肥生產原料的比重,世界平均為80%左右。(3) 城市燃氣事業,特別是居民生活用燃料。隨著人民生活水平的提高及環保意識的增強,大部分城市對天然氣的需求明顯增加。天然氣作為民用燃料的經濟效益也大於工業燃料。(4) 壓縮天然氣汽車,以天然氣代替汽車用油,具有價格低、污染少、安全等優點。1980年代環保意識抬頭,世界需求乾淨能源的呼聲高漲,各國政府也透過立法程序來傳達這種趨勢,天然氣曾被視為最乾淨的能源之一,再加上1990年中東的波灣危機,加深美國及主要石油消耗國家研發替代能源的決心,因此,在還未發明真正的替代能源前,較乾淨的天然氣需求量自然會增加,不過,因技術及使用習慣的影響,在本世紀前天然氣尚難成為重要的能源。
參考資料:
http://www.pfcm.com.tw/product/us_06_02.htm