基督教以耶穌為救世主,或稱彌賽亞(Messiah)。然而,耶穌生平在基督教以外的歷史記載中很少見,甚至有人以為耶穌是一個歷史上不存在的人物。
因為在耶穌的一生中,他只是羅馬帝國邊遠地區的一個普通百姓,因此,自然不會受到什麼注意。
在基督教的記載中,耶穌的生平見於《新約》中的四福音書。但是,四福音書的目的是在傳教,把耶穌神化了,因此,即使是在四福音書中,也不容易看到耶穌真正的生平。
正由於耶穌在歷史上沒有什麼真正的記載,而我們在研究基督教時,又不能不討論耶穌的生平,因此,只好拿《新約》福音書中的記載作為討論資料。不過,我們必須記住,這中間存在著很大的不確定性。
絕多數學者都清楚<馬可福音>其實是最早寫成的福音書,年代約在公元70年左右。<馬太福音>約在公元85年左右,<路加福音>是在公元85年到90年左右。<約翰福音>最晚,約為公元95年到100年。
至於四福音書的作者,基督教會傳統的說法是:馬太是一個稅吏,後來變成耶穌的門徒。馬可是彼得(Peter)的翻譯和保羅(Paul)的伴侶,路加是保羅的醫生。教會還傳說,<馬可福音>的作者約翰.馬可(John Mark)是保羅的同伴、巴拿巴(Barnabas)的表兄弟,還可能是彼得的同伴。
現代學者的研究結果卻顯示,事實上四福音書的作者都不是教會傳統上所說的這些人。四福音書並不知道是什麼人寫的。===這點也說明教會的任何說法都可能是虛偽的
耶穌的生平在正史上沒有什麼記載。最奇怪的是,在公元前後,埃及的亞歷山大城有一位有名的猶太學者斐洛(Philo)。他的生卒年代大約是公元前20年到公元後40年,約與耶穌同時,而且他到過巴勒斯坦,但是在他篇幅很大的著作中,卻完全沒提到過耶穌。因此,在近代的《新約》研究中,甚至有的學者認為,重新建構耶穌生平簡直是一件不可能的事。不過,歷史上有關耶穌的記載雖然很少,但也不是完全沒有,只是數量和內容都太少了。
在四福音書中,關於耶穌的出生,<馬太福音>和<路加福音>有記載,而<馬可福音>和<約翰福音>則沒有任何記載。對於耶穌出生有許多附會的講法。
在<馬太福音>和<路加福音>中,都說耶穌是瑪利亞由於受到聖靈所感,處女生子。<馬太福音>的第一章和第二章、<路加福音>的第一章和第二章都有這些故事。但是,兩者故事相當不同。<路加福音>第二章第一節說:「當那些日子,該撒亞古士督(Caesar Augustus)有旨意下來,教天下人民都報名上冊。這是居里扭(Quirinius)做敘利亞巡撫的時候,頭一次報名上冊的事。眾人各歸本城,報名上冊。約瑟也從加利利(Galilee)的拿撒勒(Nazareth)城上猶太(Judea)去,到了大衛的城,名叫伯利恆(Bethlehem)。」
<路加福音>所說的故事有三個毛病。
第一,在羅馬皇帝奧古斯都(Octavius Augustus)的時代,並沒有做過人口調查,奧古斯都在位的年代是從公元前27年到公元後14年。
第二,在猶地亞(Judea)的確有過一次人口調查,不過這是在公公元後6年,已是希律王(Herod the Great)死了十年以後的事。希律王在公元前4年死掉以後,羅馬把他的封地分給他的三個兒子。公元6年,羅馬把其中一個兒子阿奇勞(Archelaus)廢掉,把他的封地收歸帝國直轄。羅馬帝國住敘利亞的總督居里扭(Quirinus)在公元6年到7年間,作了一次人口調查包括原來阿奇勞的管轄地。這與福音書記載的耶穌出生時間是不合的,而且,約瑟所住的地方拿撒勒(Nazareth),屬於希律另一個兒子安提帕斯(Antipas)管轄,也不在這次調查地區之內。
第三,羅馬帝國做人口調查的目的是為了要抽稅。像<路加福音>上所說的,要人民到他遠祖的地方去報到,只會造成混亂,而對抽稅毫無用處。而且就算約瑟是大衛的後代,從大衛到耶穌時,也有近一千年了。沒有一個政府會叫人民到一千年以前祖先的地方去登記的。因此,耶穌在伯利恆出生的故事完全是虛構的。因為伯利恆是大衛的家鄉,所以<路加>寫了一個故事。<路加>要強調耶穌是大衛的後人,依照猶太人的傳說,這才是可能是拯救猶太人的彌賽亞。所以讓約瑟從拿撒勒到伯利恆,讓耶穌在伯利恆出生。
歷史家房龍就提出施洗約翰事蹟被當時史學家提及,如果耶穌真那麼出名,史學家不可能沒寫入史冊
約瑟夫(約西弗斯)的史料關於基督那一段是教會人士後加==這點詹姆士.泰伯的<<耶穌的真實王朝>>有提出
請問關於耶穌存在史料的證據與見解?
或許有關耶穌的神話並非指基督教的耶穌
耶穌神話是被刻意創造或渲染?