中年會出現什麼危機?如何避免出現?

一般男性到了50歲以後，雄性激素(androgen) 的機能會逐漸衰退，特別是睪固酮(testosterone) 的分泌會減少，這種因為體內荷爾蒙分泌的變化所產生的身心障礙，就是所謂的「男性更年期」。
男性更年期通常從40到55歲之間開始。有些人可能在30歲就發生，也有人會到了60多歲才有症狀。如果發生男性更年期，一般的過程可能會延續5到15年。由於男性不存在有女性「停經」開始的信號，症狀也不若女性明顯，因此臨床上，可能不易確定其發生及過程。
一般來說，男性更年期的發生比女性晚10年左右。有些男性發生荷爾蒙下降的現象，但是卻沒有明顯的更年期症狀；也有人出現了惱人的男性更年期困擾，但是仍然保有正常分泌的雄性激素。大約有30％的40至70歲的男性會出現更年期的臨床症狀。
男性更年期不僅是生命過程中的一個心理轉變，或是所謂的「中年危機」——一個廣泛的社會心理問題，可能涵蓋了一種生活(生命) 意義的轉機；事實上，它包涵了荷爾蒙、身體感受、心理層面、人際及社會互動、性愛以及精神活動等方面的改變。常見的症狀：

* 情緒不穩定

* 沮喪或憂鬱

* 熱潮紅、心悸、及盜汗(尤其是夜間)

* 性慾降低、性功能障礙(勃起困難或是早洩)

* 缺乏活力、易倦怠

* 失眠

* 記憶力及注意力不佳

* 體重增加、上半身脂肪增加、啤酒肚

* 肌肉鬆弛、肌張力降低

如何改善男性更年期的症狀？

1.首先，應該明瞭男性更年期的意義：宣告男人前半段生命的結束，同時，進入另一個生活的開始。就像是登山，從一座青春期與壯年期的山頭走下來，調整好體能狀態及做好心理準備，繼續攀上另一座人生的山峰。
2.在生活上作必要的改變。保持適度的運動及健康的飲食，研究顯示，運動可以增加睪固酮，食物中的抗氧化劑成分、不飽和脂肪酸可以幫助男性緩解更年期的不適症狀。戒煙、減少飲酒可以減少對睪丸的傷害。
3.針對更年期中出現的不同症狀，給予妥善的治療。就情緒、心理感受、睡眠障礙方面，可以尋求精神科醫師的幫忙，必要時接受有效的藥物治療；對於男性本人及家人(特別是妻子)，心理支持或是認知行為治療也是重要的策略。研究顯示，某些抗憂鬱劑可以改善情緒症狀、熱潮紅及盜汗，同時不會產生對於性功能抑制的副作用。
4.最後，可以考慮補充男性荷爾蒙的治療。然而在補充荷爾蒙前必須先經過完整的檢查，例如是否有過睪丸炎、腮腺炎、輸精管結紮，心臟血管的功能，攝護腺特異抗原檢查(Prostate Specific Antigen, PSA)，肝、腎功能，血脂肪及血糖，最重要的是睪固酮的檢驗。莫利博士認為荷爾蒙的補充應該是著重在「經由升高睪固酮後，產生更好的動機與心理準備，而能正向面對男性更年期」。
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