為何日本倭寇能橫行明朝沿海,戰國日本軍卻在朝鮮不敵明軍?

史家黃仁宇在他的著作《萬曆十五年》，就解釋過明代中葉為何日本倭寇可以橫行中國沿海。

黃仁宇指，當時中國雖是一個領土廣大的統一帝國，而日本卻是長期分裂內戰，但當時軍事單位為『衛所制』，將人民分為民戶及軍戶，列入軍戶者世世代代都要為軍人，很多不願世代為軍的軍戶，或成為逃兵，或利用賄賂地方官等方法更改戶籍，以至軍戶數目至明代中期已經減少了很多，再加上明代邊患早期多在北方，東南沿海久經盛平，以至軍戶流失也沒有受到關注，黃仁宇研究所得，明代中葉中國各地衛所的兵將竟只有原來編制的百份之二至三，以至倭寇來襲，東南沿海各省竟無兵可用，成為不設防地區。

另外，軍隊的物資補給在明代中葉也開始每下愈況，本來明代開國時曾制定供應各地方衛所軍隊物資的數目及方式，如某衛所由某幾個省縣供應軍用物資，但由於制度沒有整理，很多情況下已與實際情況下出現脫節，以至很多軍隊根本得不到應有補給，以至戰事一起，就亂作一團。再加上明代的武器技師大多集中在京城為京中禁軍製造武器，地方的武器質素卻欠精良，以至一作戰就出事。

最後明代朝廷好重文輕武，對武將的要求只需孔武有力，對武將的戰術培訓及個人素養不重視，甚至怕武將作反，經常派文官至軍中制衡武將，甚至以文官領軍，實在令戰鬥力更加不濟。

相反，倭寇並非一班普通海盜，他們雖稱為『倭』寇，但不少頭目其實是中國人，他們可說是古代跨境走我犯罪集團的頭目，他們是中國人，熟悉中國沿海形勢，甚有不少與地方官通好，再加上他們有一定數目的船隊，在海上走私貿易上甚至擔當訟裁角色。

而不少日本海盜成為這些走私集團的拉攏或招攬對象，成為他們的部屬。當時日本長期內戰，不少戰敗的武士入海為寇，由於他們作戰經驗豐富，武器精良，戰鬥力在久施盛平而軍事廢弛的中國正規軍之上。再加上日本下層社會組織嚴密，紀律性強，一小股的倭寇在彼此合作緊密的情況下，經中國人頭目的引領，經常有效地作出突襲及游擊戰術，令中國軍隊疲於奔命。

黃仁宇綜合說，中國軍隊對付倭寇，美其名叫官兵剿海賊，實際上是一場由外行的中國士兵對抗日本的職業軍人，焉有不敗之理。

至於中日朝鮮之戰，卻是中日正規軍的正面交鋒。

論實力，當時明代中國調入朝鮮的是全國精銳：遼東精騎1萬；宣府、大同各選精騎8千；薊鎮、保定各選精銳步兵5千；江浙步兵3千。川軍5千，做為後續部隊向朝鮮進發。後來總兵官李如松從平定寧夏叛亂勝利後，尚不及休息即率軍43,000餘人越過鴨綠江進入朝鮮。戰鬥力非倭寇來襲時東南沿海的外行軍人可比。

再加上當時日軍戰鬥力及武器裝備不及明軍，日軍雖已配有鳥銃(早年火槍)，但卻沒有明軍的火炮。而倭寇在中國沿海橫行，是以一小股人游擊偷襲為主，當兩國正規軍全面交鋒，這些偷襲游擊已不能成為至勝的主要因素，故日本未能打敗明軍。

兩者不能直接比較，朝鮮之役的是豐臣秀吉的正規軍，並非打游擊戰，倭寇只是海盜，可以化整為零，不會跟明軍作正面衝突的。就好像索馬里，外國軍隊對付海盜比對付地方軍閥更加頭痛一樣。
http://www.china10k.com/trad/history/6/61/61f/61f01/61f0101.htm
明代的倭患及平倭戰爭
倭寇是明中期的另一嚴重外患。倭寇是指日本浪人、武士和走私商人所組成的海盜群。中國古代稱日本為倭國，明時因海寇主要來自日本，故稱之倭寇。 從元末起，倭寇就不時騷擾中國沿海。而到明代中期，尤其是嘉靖年間，倭患達到十分嚴重的地步。嘉靖二年(1523年)，日本一些諸侯的貢使為了爭奪對華貿易，竟在寧波互相仇殺，並乘機大事焚掠，因而明廷便禁止對日通商。於是日本海盜商人和中國沿海的奸商王直、徐海、陳東等進一步勾結起來。自嘉靖二年罷市舶至四十三年(1614年)倭患平，這四十年間是倭寇擾華最劇烈的時代。倭寇所掠的地方，北自遼海，南至閩、粵，尤以江、浙、閩受害最大。嘉靖三十二年(1553年)倭寇先後侵犯浙江的溫州、台州、寧波、紹興及江蘇的上海、蘇州、南通等地，「所過殘掠不可言」，「濱海數千里，同時告驚」。三十四年(1555年)，倭寇更向內地深入，越過南京而侵犯安徽，造成嚴重的破壞。 倭寇連年的侵擾，使沿海居民飽受蹂躪，所以民眾紛紛起而保衛鄉里。同時，朝廷也調遣胡宗憲、俞大猷、戚繼光等名將，進行剿倭的戰爭。嘉靖三十二年和三十四年，俞大猷先後在浙江的普陀山和王江涇重創倭寇，連獲大捷。戚繼光則於浙東招募農民、礦工編成「戚家軍」，經大小數十役，剿倭屢屢奏捷，立功至偉。在俞、戚二將的通力合作下，倭寇之亂到嘉靖四十三年終於全部平定。
http://www.china10k.com/trad/history/6/61/61z/61z03/61z0329.htm
中日朝鮮之役
萬曆二十年(1592年)，日本關白豐臣秀吉入侵朝鮮，佔領王京(今漢城)，朝鮮國王向明廷求援。次年正月，總兵官李如松奉命出兵援朝，與朝鮮並肩收復平壤、開城，但於收復王京時受挫。日軍連失平壤、開城，軍糧缺乏，於是封貢之議起。四月，日軍退據釜山。二十二年，明廷准封貢，明軍退出朝鮮。二十五年，因封貢事敗，明廷以楊鎬為經略，麻貴為備倭總兵官，再次出兵援朝。次年正月，因楊鎬指揮不當，明軍於蔚山戰敗，改以萬世德代理經略。七月，豐臣秀吉病死。十一月，明將陳璘、鄧子龍，朝鮮統制李舜臣率中朝水軍在釜山南海大破日軍，日軍戰船被殲無數，鄧子龍、李舜臣戰死。十二月，日軍撤出朝鮮。