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司馬光撰寫<資治通鑑>之動機
資治通鑑是繼春秋後的一部以編年為體的史學巨著。作者司馬光自幼好<左氏春秋>, 亦喜編輯舊事以成編, 為他編纂通鑑定下良好基礎。司馬光編撰通鑑的動基有三:
第一, 以春秋之後至北宋千餘年間, 史籍浩繁, 自史記至五代史, 共一千五百卷, 以致 「諸生歷年莫能盡其篇第, 畢世不暇其大略」, 使人難於閱覽, 因此便決心編一部通史以方便後人。
其次, 亦是欲上承春秋而作, 以盡儒者之責。通鑑乃司馬光有為而作, 欲效春秋褒貶之法, 故亦是為了 「敘國家之興替, 著生民之休戚, 使觀者自擇其善惡得失以為勸戒」, 使善可為法, 惡可為戒, 以作人君治國之備忘錄。
最後通鑑乃本司馬光通志八卷繁衍而成, 故光早有自成一家之書之志。後得設館修撰, 夙願乃成, 加之神宗用王安石變法, 司馬光大加反對, 仕途不得意, 遂專注於編撰是書, 以寄言於後世, 故其自謂 「臣之精力盡於此書。」