請問什麼是食齋 ? 什麼是食素 ?兩者有何分別 ?

食齋指過午不食, 不一定吃素的。南傳佛教國家的僧人都食齋, 但因為都是托缽, 施主供養什麼就食什麼, 故也會食肉類。

食素不只是宗教觀啦, 很多非宗教人士也食素了, 有些為救地球, 有些為健康。 而佛教的食素, 也只限中國佛教吧了, 南傳佛教沒必須食素的規定, 食素也不一定是慈悲, 佛世時提婆達多提倡所有僧人要食素, 提婆達多是想奪僧權, 結果雖然提婆達多持守食素, 卻最終因做連串惡行而落了地獄。

中國佛教是因梁武帝規定所有出家眾都要食素, 他說這樣才慈悲, 不尊行的僧人就被他殺死。所以流傳下來, 中國僧人吃素, 而以慈悲來解說食素的原因。

後世食素與食齋變成同一意思。
食素者分三個類別, 食三淨肉的食素者, 全素者, 全素者又有些人食蛋, 有些人不食。例如佛教慈濟宗的慈濟人就食蛋的，而部份佛教徒就不食蛋。青海無上師那一派, 推廣素食, 但又食五辛。都是各式其式吧。

食素與持齋是不同的.

食素：不食眾生肉，僅食植物類，不食一切眾生肉，亦不得食五辛，何謂五辛？就是大蒜、茖蔥、慈蔥、蘭蔥、興渠是也。吃素可成熟我們的慈悲之心，吃素不會與眾生結惡緣，吃素會遠離一切恩怨，吃素會逐漸消業障，吃素會淨化因果糾纏。

食齋：正確是稱持齋，是過午不食，吃齋有包含吃素，但吃素未必包含吃齋。佛教的"六齋日""十齋日",即是指在家人在這六日或十日,至寺院請法師授予"八關戒齋"於一日一夜內謹守八條戒律及持齋(過午不食), 若能受持此八關戒齋 ,等同出家一日, 其功德是相當大的. 持和一般人所認知的吃齋 ,是非常不同的.