象形文字的演變

象形



象形文字是指純粹利用圖形來作文字使用，而這些文字又與所代表的東西，在形狀上很相像。一般而言，象形文字是最早產生的文字。



漢字雖然還保留象形文字的特徵，但由於漢字除了象形以外，還有其他構成文字的方式，而且亦在某程度上表示語音；而漢字經過數千年的演變，已跟原來的形象相去甚遠，所以不屬於象形文字，而屬於表意文字。然而，甲骨文和金文亦算是象形文字。



許氏說文敘曰：「象形者，畫成其物，隨體詰詘，日、月是也。」所謂象形，就是描繪圖象來表現物之本身，譬如「鳥、隹、烏、燕、飛」等字即屬象形字。萬物之中，種類相同者也都各具不同的形態，且會呈現複雜的模樣，所以古人在創造文字時，方法上就必須努力在異中求同，取其特徵，做象徵性的表達。



中國字在象徵式的文字化之同時，又能讓字體本身保持住調和之美，所以說，中國字乃是一種舉世罕見的創造藝術呢。



指事



屬於「獨體造字法」。與象形的主要分別，是指事字含有繪畫較抽像中的東西。例如「刃」字是在「刀」的鋒利處加上一點，以作標示；「凶」字則是在陷阱處加上交叉符號；「上」、「下」二字則是在主體「一」的上方或下方畫上標示符號；「一」、「二」、「三」、「亖」（四的古文）則由一、兩、三、四橫來表示。這些字的勾畫，都有較抽象的部份。



「指」表指示，「指」的方法有四種：



第一種用純體來指示：純體就是不增、不減、不變的單純形體，例如「齊」字，本指麥吐穗上平。

第二種用增體來指示：在原已成文的形體外，加上不成文的符號，例如「曰」字，本只有「口」，後來加上上部一畫，成為「曰」。

第三種用變體來指示：包括兩種情況，一是位置的變更，例如「人」字變做「尸」字。二是筆劃的變更，如「大」字變做「交」字。

第四種用省體來指示：在原已成文的形體內，減省部份筆畫。

而「事」的內涵，則包括觀念、狀態動作、抽象事物的名稱。



純體指事為正例，增體、變體、省體則為變例。





許慎云：「指事者，視而可識，察而見意，『上』、『下』是也」。所謂指事，他不描繪物的圖形，而只是單純用符號來表示抽象的概念，或物的位置、方向等，或只指示出象形的一部份。

舉例字：上，刃

指事字的優點：

◎造字方便：只須在象形基礎上加上「指事符號」，便可創造一個新字

◎相對於象形字，可以表示稍為抽象的概念

指事字的局限／指事字在六書中佔絕對少數：

◎要說明客觀物體，可以用象形來表示

◎要說明抽象的概念，就可以用會意來代替



形聲



說文敘：「形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也。」



屬於「合體組字法」。形聲字由兩部份組成：形旁（又稱「義符」）和聲旁（又稱「音符」）。形旁是指示字的意思或類屬，聲旁則表示字的相同或相近發音。例如「葉」字，形旁是「艸」，表示它是植物，聲旁是「枼」，表示它的發音與「枼」字相近；「籃」字形旁是「竹」，表示它是竹製物品，聲旁是「監」，表示它的發音與「監」字相近；「齒」字的下方是形旁，畫出了上下兩排牙齒的形狀，上方的「止」是聲旁，表示這個字的相近讀音；「雞」則是右方形旁從「隹」（短尾鳥），左方聲旁從「奚」來發音之鳥禽類；「麪」左方形旁是「麥」，指其原料為小麥，右方聲旁從「丏」，表示發音與「丏」相近；「發」左下的形旁為「弓」字，表示與弓有關，字意是指以弓將矢發出，右上的聲旁為「癹」來表示它的讀音。





會意



說文敘：「會意者，比類合宜，以見指撝，武信是也。」



屬於「合體組字法」。會意字由兩個或多個獨體字組成，以所組成的字形或字義，合併起來，表達此字的意思。例如「酒」字，以釀酒的瓦瓶「酉」和液體「水」合起來，表達字義；「解」字的剖拆字義，是以用「刀」把「牛」和「角」分開來字達；「鳴」指鳥的叫聲，於是用「口」和「鳥」組成而成；「電」因「雨」而「申」，用以表示雷電之意。



有部分漢字，會同時兼有會意和形聲的特點。例如「功」字，既可視為以「力」和「工」會意，而「工」亦有聲旁的特點；「返」字，既可視為以「反」和「辵」（解作行走，偏旁作「辶」）會意，而「反」亦有聲旁的特點。這類字稱為會意兼形聲字。





轉注



說文敘：「轉注者，建類一首，同意相受，考老是也。」



屬於「用字法」。各說文家解釋不同。大致有「形轉」「音轉」「義轉」三說。江聲認爲所謂「建類一首」是指部首，「考」和「老」同屬老部。戴震認爲轉注就是互訓，《說文解字》「考」字下說「老也」，「老」字下說「考也」，「轉相為注，互相為訓」的例子。



不同地區因為發音有不同，以及地域上的隔閡，以至對同樣的事物會有不同的稱呼。當這兩個字是用來表達相同的東西，詞義一樣時，它們會有相同的部首或部件。例如「考」、「老」二字，本義都是長者；「顛」、「頂」二字，本義都是頭頂；「竅」、「空」二字，本義都是孔。這些字有著相同的部首(或部件)及解析，讀音上也是有音轉的關係。