明初海禁政策對中國海權發展的影響

明朝是中國封建社會的一個重要歷史發展時期，是中國封建社會和君主專制走向極盛的時期，永樂元年朱棣命福建都司造海船137艘，二年命在京衛所造海船50艘，三年命浙江等都司造舟1180艘，很快海軍就成為當時世界第一強軍。在經濟和軍事成為世界頭號地位的情況下，追求“萬邦來朝”已經不僅僅是明統治者虛榮心的需要，同時也是明朝尋求世界大國的政治地位乃至經濟進一步發展的需要。

在這種情況下，朱棣理所當然想到了海軍，遂命“造巨艦以通海外諸國”。命鄭和出使西洋舒通各國關係。然而隨著其目的達成，並且沿海倭患被驅除、來自海上的威脅減輕之後，海防政策發生了變化，特別是在大運河重新開通(永樂十年1412年)、永樂十九年(1421)京都的北遷，國家的防衛體系也隨之北移，海防隨著防禦重心的變化而地位下降。

對於明統治者來說，最需要防範的是北方少數民族的侵擾和內部的農民起義，大海成為了國家安全的天然屏障，封閉海洋即可保安全。所以明統治者開始實行海禁政策，海軍開始衰落。

翻開中國近代史，不難發現，列強對中國的入侵大部分來自海上。從印度和緬甸方面入侵的英國、從越南入侵的法國、從北韓半島入侵的日本，無一不是先海後陸；可以説，列強梯次來華，基於其近代海權意識的覺醒。在西方，隨著資本主義的發展，新興資産階級開始向海外大肆掠奪和擴張。

從15世紀末到19世紀初，西方殖民主義各國經歷了兩個半世紀的海上爭霸戰，産生了兩個明顯的結果：一是西方的海權觀念不斷強化，即“誰控制了海洋，誰就能統治世界”；二是他們的戰船和火炮技術不斷改進，海上的軍事實力日漸增強。如果説，在生産力尚不發達的中古時期，汪洋大海還是人類難以逾越的天然屏障，到了16世紀，東西海路大開之後，原來的海洋天塹就逐步變為入侵者的通道。進入19世紀，非洲、亞洲、美洲，越來越多的地方成了英國、法國、西班牙等國的殖民地，古老的中國成了列強覬覦的下一個目標。

反觀中國，雖然有著漫長的海岸線，雖然四大發明中的指南針成就了世界的航海業、火藥成就了槍炮等近代武器，雖然在明代就有鄭和七下西洋的壯舉，但中國卻從不曾是海洋大國，直至明清時代，朝野上下的海權觀念仍幾近於零。

與重商冒險的海洋民族不同，中國古代的經濟一直是以農為本，對海洋的依賴性很小，沒有專門從事海上通商的商民。其次是海上通商到唐、宋有了很大的發展，但是仍然沒有形成政府的主要財政收入來源，明朝統治者為了國家的安全反而“禁海”，這使得中國在海上並沒有重要的經濟利益，沒有培養對海洋的依賴性。

同樣，正是因為海權觀的缺失，缺乏適當、有效的海防措施。在近代以前，中國的海防安全一直沒有遭遇過嚴重的危機。明代的倭寇，侵擾東南沿海的荷蘭、葡萄牙，都沒能給中國帶來實質性的威脅。

明清之際，在統治者的眼中，大海依然是天然屏障。於是我們看到，清代不設遠洋海軍，只有近海和長江水師，其主要任務是巡防江河、海口和緝捕海盜，兵制等同於內地的陸軍。到鴉片戰爭前，清軍水師中最大的戰船是廣東米艇，沒有任何掩護。而19世紀初的英國的皇家海軍，早已在造船工藝方面做了全面的改進，其一級戰列艦長200余英尺，定員820余人，載炮120門，其炮全部分列于甲板之下，而且燧發點火，射程遠、威力大，整個戰艦如同一個移動的大型堡壘。

明清統治者始終沒有意識到海洋所能帶來的巨大機遇和利益，所以明清統治者採取了消極的閉關鎖國政策，雖然在一定時期、一定程度上遏止了資本主義列強的侵略，卻進一步阻斷了中西文化的交往，錯過了向西方學習先進的文化科學的歷史機會，拉大了中國與西方資本主義國家的距離，造成了近代中國落後挨打的悲慘局面。

面對強大殖民者的貪慾，落後的中國遭受侵略已不可避免。一部中國近代史，既是中華民族的苦難史，也是一部抗爭史。面對列強的侵略，加之清廷軟弱腐敗，決定了中日甲午戰爭的失敗，中國近代海疆史上上演的一幕幕悲劇成為歷史的必然。

明朝初年，因為明初的朝貢貿易薄來厚往，許多日本人冒充朝貢使者來賺取好處。日本實際上是處於割據狀態，沒有統一的中央政權，很多到中國來冒充朝貢使者的日本人沒有日本政府的管轄，朝貢完了以後他們滯留在中國沿海搶劫。這是明初的倭寇。為防止倭寇朱元璋就頒布了 海禁政策。從此之後，如果要來中國做生意，必需朝貢兼貿易，否則不予，這就是所謂的「朝貢貿易」，兼具有懷柔拉攏周圍國家的用途。 明朝嚴格的貿易管制政策的影響導致正常貿易地下化，轉為走私貿易。 貿易港集中地由廣東、福建轉往已為西方國家殖民地的菲律賓、印尼。而海上的維持秩序角色由於中國官方的消失而導致 海盜集團猖獗。由於海上貿易仍在暗處進行，美洲銀器又大量流入中國，銀開始成為流行的通貨。

鄭和下西洋，這麼偉大的海權發展，在明史中只有短短的一行字。

可見當局有多忽視

海禁政策使中國錯失了向海洋發展的機會，且清朝解除後還限制出海船隻的梁寬及船祪數量，並規定船員不能攜帶武器。海禁之前中國最遠可以到非洲，但之後卻只能在東南亞附近散步。而西方也開始支援海外貿易，英國等國設立東印度公司，藉以向印度與遠東進行侵略。之後中國失去了東南亞的航運領導權，在海權的舞臺上失去地位。