根據海爾蒙特的實驗你認為柳樹所增加的東西，是從哪兒來的呢？

海爾蒙特進行了許多實驗，是近代化學、生理學、醫學的重要根基。為此，後人稱他是「氣體化學之父」及「生理化學之父」，其中有一個非常著名的實驗是「柳樹實驗」。

海爾蒙特的「柳樹實驗」，就是把兩百磅的土壤烘乾稱重，然後在土裡種下5磅重的柳樹種子，收集雨水灌溉；五年後柳樹長成169磅3盎司重，土壤再烘乾稱重，只少了2盎司。這證明樹木的重量增加來自雨水而非土壤。

世界各地生物課本都會提到這一段記載。接著他繼續寫道：『根據聖經創世記第一章，上帝創造世界的第一天，就創造了天，創造了地，也創造了水，水一定是非常重要的。我的柳樹實驗，是要證明上帝創造世界的第三天，上帝說：『天下的水要聚在一處，使旱地露出來。 』事就這樣成了。

上帝說：『地要發生青草和結種子的菜蔬，並結果子的樹木，各從其類，果子都包著核。 』事就這樣成了。這件事就是：樹木只要有種子，只要有水，就能供給植物生長所需。 』 』這段記載說明了，海爾蒙特研究柳樹實驗的動機是為了印證聖經創世記第一章。

他的實驗非常精確，但是結論有點偏差，因為土壤損失的2盎司，不是他稱重的誤差，而是土壤提供植物成長所需的養分。不過，在四百年前能夠有這樣的實驗，實在不簡單，他已經證明生物的生長組成，水是最主要的成分。這個實驗顯然經過長期、細心的進行，才能有如此精確的結果。它證明生命的生長，水是必需的要素，這個實驗開啟了後來生理學與營養學的研究。

英國物理學家波義耳（Robert Boyle, 1627-1691）一生最常引用的前人研究，就是海爾蒙特的實驗報告。波義耳重複海爾蒙特的「柳樹實驗」，證明該實驗的正確性。但波義耳提出土壤減少的重量是供給植物生長的必需，因為他將柳樹種在水中，柳樹根本長不起來，可見土壤是植物生長所必需的營養分來源。