✔ 最佳答案
貧困現象是部份社會成員持續的生活困難現象;它是以低收入和生
活水準低下為基礎的經濟現象與社會現象的統一;導致貧困的實質是
由於部分社會成員缺乏必要的資源而難以正常獲得生活資料和參與經
濟及社會生活;貧困的現象是相對於特定社會的『常規生活標準』而
言的,這種標準是由社會界定的,並且是隨社會的發展而變化的;對
於貧困者來說,貧困既是一種客觀狀況,又是一種主觀心理感受;對
於研究者來說,貧困現象既是一種事實判斷,又是不可避免涉及到價
值判斷
貧窮的定義與量度
黃洪 頁 2
有關貧窮的定義及量度的爭論本身是一場重要的學術爭論,一方面這是不
同學者追求以科學及求真的精神,以不同的方法來建立完整的概念及可操作的
指標來反映貧窮的事實,並希望能夠量度貧窮的程度,以監察貧窮的變化及提
出解決的辦法。但另一方面,有關貧窮的定義及量度的爭論亦是一場政治爭
論,如何定義貧窮?如何訂立貧窮線?不單對政府的社會福利及其他社會政策
有重大影響,亦對政府的聲望亦舉足輕重。以香港的情況為例,現實上社會政
策中有關貧窮的定義及量度爭論的結果,很多時並不是受學術研究所影響,而
更大程度是是政府根據政治角力場上的不同利益團體的力量相比來決定。對於
「貧窮」這個概念本身的建構及反建構,本身經已是一個非常政治化的過程。
無論如何,學術上有關貧窮的討論及研究,可以為政治上有關貧窮的爭論
提供了重要的素材及科學的依據。有關貧窮的學術研究亦與一般純學術研究不
同,因為它們多發揮著影響社會政策制訂的「行動研究」之角色。香港學術界
有關的貧窮的研究,亦多以行動研究的角色出現,以推動政府政策改善為目
標。我們有需要從這脈絡去檢視有關研究提出貧窮定義及量度,才能明白其背
後的社會政治意義。
在本章中,我們將首先簡介不同學派對貧窮的定義,以及各類貧窮定義所
衍生的量度貧窮狀況及貧窮人口的方法,亦會回顧有關定義及量度方法在國際
及香港應用情況,並就各類定義及量度方提出其優點和缺點。最後我們會簡介
質性研究的概念對貧窮研究的貢獻。我們以下會首先分開「絕對貧窮」、「相
對貧窮」及「綜合方法」三大處理貧窮的概念的方法(approach),介紹其概念及
定義、量度方法、在國際間的應用及在香港的應用,我們亦會評論這三項方法
的優缺點。