甚麼是BNO?

英國在Immigration Act 1971中把國籍和公民分開了，只有與英國本土有關係的人才有英國公民身分，而英國屬地的英國國籍人士則只是英國屬土公民，擁有當地的居留權而沒有英國的居留權。根據British Nationality Act 1981，1997年6月30日之前在香港出生或已經成為香港永久性居民的人士，可在1997年12月31日前登記成為英國國民(海外)(BNO)身分，英國國民(海外)與英國屬土公民一樣是英國國籍，但不是英國公民，與英國屬土公民不同的是BNO的身分不能世襲。



當年不熟悉國籍法的鄧小平以為既然BNO沒有居英權就以為只是旅遊證件，由於中國國籍法不容許雙重國籍，不過事實就是持有BNO內寫明護照持有人擁有香港的居留權，那意味BNO持有人，雖然沒有居英權，但已經是雙重國籍人士。但其實在BNO護照內Nationality一欄已經清楚寫明是British National (Overseas)而不是Chinese。所以英國政府強調BNO與British Citizen享有同等的領事保護及支援服務。雖然中國單方面聲稱BNO在中國不享有領事保護權，這種說法是沒有根據的。領事保護權是護照簽發的國家決定該護照持有人擁有甚麼權利，BNO是英國簽發的護照，中國在任何情況下也無可能剝奪BNO持有人(英國籍人士)在中國的領事保護權。