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牙周病是影響牙齒周圍組織,包括牙齦,齒槽骨及牙周韌帶的疾病。常見的慢性牙周病一般可分為牙齦炎和牙周炎,這兩種臨床症狀不盡相同的疾病,一般籠統合稱為牙周病。
牙齦炎主要的症狀局限在牙齦組織,牙齦發紅、腫脹、隱隱疼痛和刷牙流血是常見的症狀。
牙周炎除了會有上述牙齦炎的症狀外,更進而侵犯牙齦下方的齒槽骨和牙周韌帶。一旦齒槽骨和牙周韌帶都受到破壞分解,當然牙齒就開始鬆動,咬東西變得酸軟無力。牙齦和牙齒之間產生剝離,形成囊袋,吃東西後的細小食物殘渣極易掉入囊袋內,被其內孳長的細菌利用發酵而溢出口臭,嚴重時有時會發生膿腫、發燒等現象。
造成牙周病的原因
大部份牙周病患,留存在牙齦附近牙頸部的牙菌斑是罪魁禍首。也就是說牙周病是一種慢性細菌感染造成的疾病。如果仔細計算,一毫克的牙菌斑約有一億個細菌,口腔除牙齒外,黏膜、唾液都是細菌的溫床,況且牙菌斑內有十餘種毒性很強的厭氧性細菌,這些細菌不但會侵入牙周組織,入侵的細菌本身及其所分泌的毒素,則會激發牙齦組織內強烈的破壞性免疫反應,造成牙齦、牙周韌帶和齒槽骨的崩解破壞。
牙菌斑是造成牙周病的主要元兇,可是下列因素也會影響牙齦的健康
抽煙
香菸內尼古丁會抑制多核性白血球的功能,減少體內對細菌抗體的量,使身體防衛牙周致病菌能力受影響,造成牙周病的惡化及蔓延,抽煙者牙周病治療也常無法達到預期效果,也有高復發機會。
懷孕與青春期
婦女在懷孕其間,身體上荷爾蒙改變,會促使牙周病菌數目大量增加,加重原本存有之牙周問題,牙齦發炎的比率因而大增,甚至有些婦女會形成懷孕肉芽腫瘤。停經後婦女患有骨質疏鬆症者,其下顎骨的骨質密度比沒有骨質疏鬆症婦女來的低許多,且牙齒喪失的數目也較多。
壓力
藥物
磨牙
糖尿病
臨床數據指出,45歲以上如果患有糖尿病及抽煙的人,會較沒有糖尿病,沒抽煙的人,多20倍機會得嚴重的牙周病。
糖尿病患者會因身體免疫系統改變,影響牙齦組織膠原纖維代謝,而加速齒槽骨喪失,及延緩牙周組織的癒合能力,所以血醣控制不佳的病患,牙周治療效果也較預期差。
其他全身性疾病:如白血病,愛滋病會增加發病機會
受愛滋病毒侵犯患者的牙周破壞,會較一般慢性牙周病者來的迅速,可在短短3~4月時間,高達一公分的深度,而一般慢性牙周病患者,10年左右才有可能產生同樣深度的齒槽骨侵蝕。除此外,也可以在牙齒與牙齒之間的牙齦出現凹狀糜爛,甚至骨頭外露而感劇烈疼痛。
口腔健康為全身健康之本,牙周病感染也會影響全身的健康,目前多項證據顯示
罹患牙周病患者發生心肌梗塞與中風的機率是一般人的3倍
糖尿病患者若伴有嚴重牙周病,血醣也較難控制
孕婦若患有嚴重牙周病,發生早產兒或新生兒體重過輕的機率,是一般口腔健康良好的孕婦7至10倍
安養院中常年臥病,口腔衛生不好,或有牙周病病患,較易得吸入性肺炎
口腔衛生不良,堆積在牙齒或牙齦溝中細菌數可增加,菌血機會增加
治療前的診斷工作有三種:
一、臨床諮詢 首先與患者作初步的溝通,瞭解過去是否已接受牙周病的治療? 治療的狀況?目前的主要症狀?是否長期使用某些藥物?是否有其它 內科方面的疾病?家族病史?等等......。
二、全口 X 光攝影 牙周病是牙齒支持組織齒槽骨的病變,因此在肉眼看不到的地方, X 光片能提供牙醫師瞭解硬組織破壞的情況,使我們可以製定完整的 治療計劃,對治療後的結果也較能預測。
三、牙周臨床檢測 以牙周探測計探測全口牙周囊袋的深度,並用數字與符號將它記錄 下來。這是牙周病極為重要的檢查,並可與 X 光結果互相對照,讓牙醫 師全盤了解病人口腔內牙周病分佈的情形。