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佛本無相，所以塑造佛像來供養，這是佛法教學的藝術化，用佛法的術語來說，就是佛法教學的善巧方便。
佛說我們每個人的自性，原本具有無量無邊的德能，有無量的智慧、無量的慈悲、無量的禮敬、無量的願行、無量的善巧、無量的才藝等等，一切都是無量的無量。
但是這麼多無量，我們也很難總是把它記在心上，於是就把這些性德用佛菩薩像來代表，這樣我們看到佛菩薩像，自自然然就提醒了自己要像佛菩薩一樣，恢復自己本具的性德。所以世人都把佛教誤以為是多神教，其實他們不了解佛菩薩像，無不是善巧的教學手段而已。
而且如果佛每天在你耳邊重覆的叮嚀，你要慈悲，你要慈悲，可能最後你會煩到翻臉了，所以塑個觀世音菩薩像在那兒，他也不會每天煩你，但是你每天看到觀世音菩薩像，就想到菩薩的慈悲，於是自然而然就不教而教了。
釋迦牟尼佛的慈悲清淨，地藏菩薩的孝敬，文殊菩薩的智慧，普賢菩薩的願行，阿彌陀佛的無量覺，都是同一個道理。
另外一個是紀念、報恩的用意，釋迦牟尼佛是我們根本的老師，如果當初沒有釋迦牟尼佛說法四十九年，現在就不會還有佛法流傳在這個世間，所以就像我們紀念我們的祖先一樣，我們用報恩的心來恭敬釋迦牟尼佛的塑像。
其他佛菩薩的塑像用意也是如此，每位佛菩薩所代表的都是我們自性裡面原來的性德，所以也一樣用報恩的心來感恩佛菩薩的教導。
2010-06-29 09:28:59 補充：
造像的由來，是佛陀涅槃前，到忉利天為母說法，優陀延王思念佛陀，於是召集全國工匠，命工匠塑出佛陀的形像以供瞻戀。但是沒有一個工匠能塑出如來的妙相，於是感得忉利天主的天臣毘首羯磨天，化成一個工匠為優陀延王造出佛陀的塑像。此公岸出自佛說大乘造像功德經。
後來舍利弗就代後世眾生向佛請問，將來如果有人要發心塑造佛像，應如何塑造？於是佛就說了一部造像量度經。
2010-06-29 09:30:37 補充：
對不起，誤植，「公岸」請改成「公案」，就是典故的意思。
2010-06-29 10:08:24 補充：
為什麼要對佛菩薩像恭敬呢？因為誠敬心是我們自性本具的性德。
就像世間的聖人君子，聖人君子所顯現的性德，我們自性裡頭也有，所以當我們見到聖人君子時，就好像見到自己自性本具的性德一樣，自自然然對聖人君子產生了恭敬心。所以說，與其說是對聖人君子禮敬，不如說是對自性本具的性德禮敬。
佛菩薩更不必說，聖人君子是世間的聖賢，佛菩薩是世間、出世間的聖賢，佛菩薩所顯現出的性德最為圓滿，完全能顯出我們人人本有的性德。所以禮敬佛菩薩，就是禮敬這圓滿的性德，也就是禮敬人人本具本有的圓滿自性。視佛菩薩像如同佛菩薩在前，這個恭敬心才能真誠的圓滿流露。
2010-06-29 17:56:36 補充：
所以以真誠、至誠心禮敬佛菩薩像，就等同是禮敬佛菩薩真身一樣，也等於是禮敬自己自性本具的性德，因為自他不二，即自即他。
