菜頭,也就是白蘿蔔,每年冬季為其盛產季節。閩南話叫它"菜頭",表示"好彩頭"(吉兆)。
中國很早就栽培蘿蔔,當今也以中國栽培最盛行,但蘿蔔究竟原產何處?有一部分學者認為發源地在中國,也有一部分學者認為蘿蔔發源於黑海到裏海之間,至今尚無定論。蘿蔔古時候稱「萊服」,在閩南地方稱為「菜頭」,台語也繼承了「菜頭」這個稱呼,又由於「菜頭」與「彩頭」諧音,故台灣民間相傳的習俗有用蘿蔔包紅紙祭拜祖先神明,也有用蘿蔔磨成粉末來炊「菜頭粿」,凡有喜慶吉事,必備蘿蔔供作祭品,用以求取「好彩頭」、「好兆頭」。
2010-06-19 16:10:47 補充:
國人喜歡凡事圓滿、吉祥如意,尤其在新春團圓的大日子裡,更是希望求個好彩頭,以期來年順遂發達。因此傳統上,便把一些菜餚冠上種種好名字來製造氣氛。
舉例說來,「魚」與「餘」同音,年菜就少不了它──「年年有餘」、「富貴有餘」、「吉慶有餘」。「雞」與「吉」諧音,吃雞就「大吉大利」、「吉慶滿門」……。
2010-06-19 16:10:52 補充:
素菜種類多,更可以處處吉祥。大蘿蔔台語「菜頭」,同「采頭」……。
菜頭、蘿蔔糕:台語為菜頭和菜頭粿,代表好彩頭、好兆頭。
蘿蔔──台語叫「菜頭」,討好彩頭之意。 蘿蔔糕、年糕、發糕──好彩頭、年年高陞、發大財。
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http://seed.agron.ntu.edu.tw/civilisation/student/proverb/vegetable.htm