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太平輪沉沒事件,發生於1949年1月27日,中聯輪船公司的太平輪因超載(2,093噸)又夜間航行,於上海開往基隆途中,在舟山群島海域的白節山附近與一艘載着2700噸煤礦及木材的「建元輪」相撞沉沒,船上932人罹難。
事件經過
太平輪是中聯輪船公司的豪華客輪,排水量2,489總噸,由周曹裔在上海所經營[1]。國共內戰後期,大批的難民潮趕忙逃離中國大陸,這些人用金條換取艙位、或靠關係,擠上早已客滿的太平輪,原預計下午4時出發,因等待裝運中央銀行的一批銀元,故延至6時啟航。1949年1月27日(農曆除夕前一天)太平輪搭載「最後一批乘客」,總共近1000人(有票乘客508人,船員124名,無票者約300人),另載有沉重貨物,包括600噸鋼條、東南日報印刷器材與白報紙100多噸、中央銀行重要文件1000多箱、國民黨檔案、迪化街訂購的南北貨等。
太平輪從上海開往基隆的途中,於夜間航行,為逃避宵禁,沒開航行燈,晚間23時45分在舟山群島海域的白節山附近(北緯30°25',東經122°[2])與一艘載着2700噸煤礦及木材由基隆出發的「建元輪」[3]相撞,攔腰被撞的建元輪立刻沉沒,船上72人溺斃,有3人被救至太平輪;而太平輪在15分鐘後卻跟着沉沒,此時船上的人幾乎都在慘叫,落水者因當時天寒而凍死或溺斃,船上有超過900人罹難,有38人(6名船員)被澳大利亞軍艦救起。死者中不乏有名望、富商級的人物,包括赴台為國立音樂院尋覓校地的音樂家吳伯超、前遼寧省主席徐箴、名球評張昭雄之父、和刑事鑑定專家李昌鈺之父等。船沉後,海上漂流着許多珠寶首飾、佛像牌位、木箱文牘及棉花等,附近的漁民大吃一驚。上海法院判決中聯輪船公司賠償,但因當時戰亂流離,上海不久即被共產黨軍隊佔領,賠償金額又屬天文數字,太平輪的保險是向上海華泰保險公司投保,出事後這家保險公司立刻宣布倒閉,因此中聯輪船公司必須自負盈虧,中聯輪船公司最後結束營運,旗下另外兩艘輪船,被鐵鍊鎖在高雄港,最後全部鏽爛。