朱元璋殘暴的暴政

明太祖朱元璋（1328年10月21日－1398年6月24日）是明朝的開國皇帝，也是繼漢高祖劉邦以來第二位平民出身的君主。他在位期間廷杖大臣、廢相、設錦衣衛、大殺功臣（也包含懲治貪贓枉法的元勳）等諸多辣腕功過難斷，也立下了明朝君王極權及高壓統治的典型。朱元璋一生高潮迭起，民間傳說甚多，為中國歷史上最富傳奇也最具爭議的皇帝之一。

朱元璋可說是位賢君，也可稱暴君。持正面評價者通常都是從其大力打擊貪污，恢復經濟著眼，歷史記載朱元璋是少見勤政的皇帝；而持負面評價者則多從其高壓統治著眼，如殺戮功臣、文字獄及廷杖。洪武六年，朱元璋鑒於開國元勛多倚功犯法，虐暴鄉閭，特命工部製造鐵榜，鑄上申戒公侯的條令，類似戰國時代的「鑄刑鼎」，已經隱約透露了日後屠戮的信號。後來的胡惟庸案實際上成為朱元璋整肅功臣的藉口。開國六公爵最後一位僅存者馮勝被殺。至此，明朝的開國功臣幾乎被殺盡，開國六公爵除了鄧愈外，可以說無一善終。

此外，同樣處於猜疑心，為了強化皇權和監視臣民，朱元璋在監察機關都察院之外，還設立了錦衣衛、檢校，推行特務制度。他又施行「廷杖」，也就是在朝廷上責打大臣。當時因廷杖被打死的人相當多，對於士大夫的尊嚴打擊殆盡。終明一代，廷杖作為懾服公卿、維護皇權的殘酷手段，經常被濫用，使「天下莫不駭然」。這種制度也為後世專制政權維護其統治開啟了一個不好的範例，並在後來歷史發展的某一個時期達到了登峰造極的程度。

朱元璋還推行嚴刑峻法，即以「重典馭臣下」。明朝律法比宋律嚴格。1373年（洪武六年），刑部尚書劉惟謙奉旨編定《大明律》。《大明律》規定嚴禁功臣勳戚恃勢接受投獻，用虛錢實契典買和侵佔他人田宅，不許奸豪誘取良人及略賣良人為奴婢；凡誣告者加等治罪。這些規定對保護小生產者的財產和人身，穩定社會秩序，也起了一定的作用。 1385年（洪武十八年），明太祖頒布親自編撰的《大誥》，接著又頒行《大誥續篇》、《三篇》。其中指定條目處以極刑，酷刑如凌遲、梟首、剝皮等就是在此時出現的。這使得明朝官員處在一種恐怖的氣氛中。

除大誅功臣外，朱元璋也殺文人，明太祖雖標榜復古，但他大多數制度是從蒙古學的，廷杖與責打臣下是從蒙古學的，法制是從蒙古學的，違反了「刑不上大夫」的古訓。另外，他與蒙古人一樣，為了動員全社會，他十分重視戶口普查，每個人有固定的義務，每個大臣首先是家臣，然後才是大臣。人民分為軍戶、匠戶、民戶，不許隨便轉換工作，這是從成吉思汗的十戶制學的。從前大臣上朝是不用跪對的，明朝則要，因此明朝君主是絕對專制的。

但朱元璋出生微賤，深知人民生活的困苦，下詔說：「天下始定，民財力俱困，要在休養安息，惟廉者能約己而利人，勉之。」因此對貪官污吏嚴懲不怠，整頓元朝末年以來腐敗的政治風氣。此外，他下令嚴禁宦官干預政事，並且防制外戚專權。同時提倡獎勵人民上書建議施政的措施。

在恢復經濟方面，太祖也採取了一系列措施，比如獎勵墾荒、水為己業的政策，還根據地方官員的建議，制訂了從人口稠密地區遷移農民開墾荒地的政策，給予驗丁給田、官給牛種、減免田賦的優惠條件，不斷向那些經歷元朝末年戰亂、土曠人稀的地區移民。明太祖還下令戶部統計浙江等地的富戶，將其遷移到北方，土地關係因此得到了調整。

太祖對於興修水利的事也格外注意，他派遣國子監生前往各地，督修水利，各地若有天災發生，各受災州縣除了可免除租賦外，還能得到官府的賑濟。 另外，為平均老百姓田賦和差役的負擔，明太祖朱元璋下令一方面根據全國人口普查，編成賦役黃冊，國家的收入也因而增加。

在文化方面，太祖下令廣設學校，讓貧寒子弟亦有書可讀。明代學校分三類：中央國子學、府（州）縣學和市鎮鄉村民間社學。學習課程有《大誥》、《大明律》、四書、五經和《說苑》。 太祖時期繼續實行科舉制度，選拔人才。太祖這種事事以民生為本的作法，很受百姓的推崇，他也可算是一位勤政愛民的賢君。　

歷史上的朱元璋是一代梟雄，他結束了元末二十多年的戰亂，開國之初又實行與民休養生息的政策，輕徭薄賦，獎勵農耕，發展生產，從而使遭受嚴重破壞的生產力得以一定程度的恢復；朱元璋本人也崇尚節儉，有利於減輕老百姓的負擔。 但是朱元璋的功決不能掩蓋他的罪過，他的功也絕不大於過。他在中國歷史上所產生的惡劣影響是極其深遠的，尤其朱元璋的某些權謀，更是後世統治者效法模仿典範。