海豚的祖先is who?

美國科學家根據化石研究，指出四千八百萬年前，一種叫做「印多霍斯」的草食動物是鯨類的祖先。牠的外型像鹿，沒有角但尾巴很長。英國「自然」科學雜誌十九日報導，根據在印度喀什米爾發現的化石，鯨魚、海豚與小海豚的祖先，是一種外表近似鹿的長尾無角小型哺乳類動物或超大型長腳鼠。

科學家過去一直懷疑，鯨魚源自四腳的哺乳類偶蹄動物，牠們生活在南亞陸地，後來逐漸適應海上生活，現在科學家總算找到鯨魚從陸地變成水棲動物失落的環節。 美國東北俄亥俄大學醫藥學院解剖學教授席維森等人相信，鯨類的祖先是一種浣熊大小的草食性哺乳動物「印多霍斯」（Indohyus），這種動物看來就像縮小版的鹿，生活在約四千八百萬年前。

「印多霍斯」主要生活於陸地，只有在躲避掠食者時，才會遁入水中。 由於ＤＮＡ相似又有類似鯨魚的特徵，河馬過去一直被認為才是失落的環節，因此有些科學家對這項新發現存疑。 席維森在研究數百個印多霍斯化石後，得出上述結論。此外，印多霍斯的骨頭外層，比其他同體型的哺乳動物密實，牙齒的化學構造也有類似水棲動物的氧同位素，顯示這種動物也待在水中。

之前，科學家猜測，鯨魚為了吃海中的魚類，才從肉食性的偶蹄動物演化為水棲動物。但席維森說，根據他們的研究，情況並非如此。「印多霍斯」是為避免遭到掠食而遁入水中，後來生活於水中，最後才從草食變成肉食。

圖片參考：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9b/Indohyus_BW.jpg

印多霍斯（Indohyus），是始新世已滅絕的偶蹄動物，生存於4800萬年前的亞洲。於克什米爾發現的印多霍斯完整骨骼顯示牠們可能是鯨魚失落的姊妹分類。其他的偶蹄類都是這兩類動物的親屬。印多霍斯的外觀像浣熊或鼷鹿科。氧同位素δO18的數據及骨硬化性顯示印多霍斯是水中生活的，但δC13的數據卻顯示牠們很少在水中覓食。

故此估計印多霍斯是鯨魚回到水中生活前的中間生物，並改寫了鯨魚的演化歷史。“印多霍斯”與鯨相關的關鍵之處就是其加厚的耳骨，此耳骨只在鯨類動物中發現。研究小組發現，這種耳骨結構一側比另一側厚，屬於鯨的特徵；另外，“印多霍斯”的肢骨厚而沉重，與河馬的相似。這表明“印多霍斯”屬於涉水類動物，沉重的骨骼可以幫助它防止漂浮和對抗水流。

它的體形大約跟狐狸相倣，從頭到尾長約1米；儘管現在只發現了這種動物的骨骼，但其頭部看起來很像一隻大老鼠，全身長著細密的短毛；它們有四條腿，而且蹄子與鹿一樣都是偶蹄；科學家們在一個地點發現了不下于50具骨骼化石，這說明這種生物可能是群居的；儘管“印多霍斯”體形很小，但作為它的一種後裔，藍鯨曾是地球上最大的生物，體長37米，重達200多噸。

塞威森說：“最早的鯨長得一點不像現在的鯨，倒像豬和狗，介於二者之間。4千萬前，它們失去了腿，但仍在陸地上行走。”在塞威森看來，“印多霍斯”最像現代的非洲鼠鹿，而不像非洲河馬。“當它遇到危險時，可能就往水裏逃生。” 印多霍斯”的存在標誌著，當一些哺乳動物在進化成我們今天已知的巨型海洋生物之前，他們可以在陸地上自由遊蕩，而且可以長時間呆在湖水、河流或者海洋中。而“印多霍斯”在水中花費的時間可能更多。 　　

海洋中的生命進化，第一隻爬出海洋的動物大約在3.65億年前；哺乳動物大約出現在2億年前，但是直到6500萬年前，恐龍滅絕後，哺乳動物才繁盛起來。可是，沒有人知道為什麼一些哺乳動物重新返回水中。有的可能是為了逃避天敵，而有些可能為了尋找更好的食物。當它們在水中呆了足夠長時間後，它們的腿進化成鰭狀肢，而它們的鼻子進化成噴水孔。 　　

塞威森教授一直在研究鯨魚起源，1994年，他的研究小組發現了第一頭兩棲鯨魚——走鯨；2001年，他又發現了已知最古老的鯨魚——巴基鯨。現在他又發現鯨類動物可能是約5千萬年前由偶蹄動物進化而來的，從而填補了鯨與陸生哺乳動物間的進化空白。

海豚的由來

５０００萬年前在今天的巴基斯坦附近，是一大片的泰斯海，從今
天的西班牙延伸到印尼，當年發生了一件驚天動地的大事，奇怪！
好多大事。地殼的變動（夠大了吧），使印度北移擠出了聖母峰，
在海底的蝦和貝類本來正安逸的日子，突然間昏天暗地，它老人家
就這麼上了喜馬拉雅山，這時泰斯海消失，當時近海的淡水變鹹
水，陸地上八成可以直接曬鹽，在這個地方，發現一種化石叫做
基斯坦鯨，和中類狼的頭骨很相似，這個物種原為陸生動物，為了
能常常下水，長出了一個厚厚的耳墊，５０００萬前，海中的大型
掠食者，比如說蛇頸龍己然絕種，當然還有巨齒鯊的存在，不過小
傢伙只不過想下水抓魚，這時還不用去深海。

300萬年後出現的靛鯨，仍為陸地哺乳類，只是爪子之類己進化
的像鰭一樣，但不全然像鰭。

不過人往高處爬，鯨往低處游，既然要游泳，這樣子怎麼夠，所以
接下來發展出了走游鯨，四肢大小和形狀足可用來游泳，大型後腿
很接近身體，既可游泳又能支撐陸上，大家是不是感覺似曾相識？？？

　　沒錯，當時的走游鯨很像今天的海獅．．．或海象，順便插一
句，海象也是陸上下水的．．．．但這時尾巴還是陸生類的尾巴。

走游鯨接著發展出了玫瑰鯨，正式用尾巴游水可上下移動推動身體
前進，４０００萬年前的一種鯨魚，看起來像是一個大蜥蝪，它有
一個大片裂開的尾巴，己可深潛，長達５０呎重２０噸但仍然有
腳，只不過腳己無法支撐陸地上的行動，這是現代鯨魚的祖先，不
過不要對它有任何遐想，它有牙齒，是肉食類。看起來和今天的鯨
魚還是相差甚遠。

漸漸的，鯨魚漸漸分類，才出現今天的局面。