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為什麼廣州又稱羊城?
五羊城的傳說
中國的許多城市都有自己的別名。比如廣州吧,就有五羊,五羊城,穗垣的別稱。
廣州為什麼被稱為五羊城呢?這還要從一個古老的傳說說起。
很久以前,廣州發生過一次大飢荒,人們已經幾天沒米下鍋了。可是做官的老爺卻象強盜一樣,照舊向老百姓要糧食。那時候,城裡的坡山腳下住著父子二人,因為交不出糧食,父親被抓走了,官老爺讓兒子三天之內把糧食交齊,不然就要他父親的命。
這少年十分孝順,但是卻沒有一點辦法能救父親,他急得痛哭失聲。一天過去了,兩天過去了,他的哭聲感動了天上的五位仙人。仙人們騎著五只不同顏色的羊,拿著穀穗,來到了少年的家裡。他們把穀穗交給少年,讓他趕快把穀粒種進土裡,明天天亮時,就能收穫很多的稻穀。他們還告訴少年,以後如果遇到了困難,就到坡山腳下找他們,說完仙人就不見了。少年按照仙人的吩咐種下了穀粒,第二天果然收穫了幾大筐稻穀。
少年把稻穀如數交給了官府。官老爺簡直不相信自己的眼睛,他感到很奇怪,就板起面孔追問這稻穀的來歷。少年畢竟是個孩子,在他威逼之下,只好如實相告。官老爺聽後心中暗自盤算:如果把五個仙人抓到手,不就可以發大財了嗎?於是,他釋放了少年和他的父親,馬上命令差役去坡山腳下捉拿仙人。
少年感到事情不妙,急忙跑到坡山腳下,告訴仙人們快快離開。仙人們點點頭,感謝少年的關照,然後告訴少年,快把剩下的谷種撒到地裡,這樣官府就搶不走了,老百姓就可以有吃的了。說話間,差役們到了,五位仙人騰空而起,差役們一點辦法也沒有。仙人帶來的五只羊留在了草地上,差役們剛要去抓,五只羊簇擁在一起,變成了一塊大石頭。
今天,我們仍然能在廣州的越秀山上看到那五頭石羊呢,中間的一隻公羊,口銜穀穗,昂首天外。不過,這不是仙人的五只羊變的,而是藝術家的傑作。傳說中五只羊變成的石頭,在坡山腳下的五仙觀裡,你不妨前去一看。
這個五羊的傳說是一則廣州的“史前拓殖故事”,通過“五羊銜谷,萃於楚庭”,反映出西周末年,由於諸侯崛起,民不聊生,中原百姓紛紛攜帶家畜,農作物向南遷徙的事實,表達了古代的廣州先民對美好生活的嚮往。
然而,歷史眞實的廣州是這樣產生的。
廣州這塊土地面臨南海,地處珠江三角洲腹地,氣候溫和,日照時間長,雨量充沛。早在新石器時代,即約五千年前,先民們就在這裡從速漁獵和原始農業活動。在廣州的龍眼洞,飛鵝嶺等地發現的遠古文化遺址中,出土了大量石斧,石鑿,石磨和陶器等生產工具,說明已經有流動的漁獵部落在珠江三角洲的廣州地區定居,並逐步發展成為廣州的原始聚落。
後來,人們的耕作和捕獵技術提高了,學會了各種手工藝技術,生產的糧食和打的魚也多了,便開始用剩餘的糧食和魚,去換取別的部落的剩餘產品,交換有用的工具。在物產富饒的珠江三角洲地區,出現了各行各業的工匠,他們不必從速耕種,也不需要住在分散的鄉村,而是集中居住。這樣,廣州一帶的各個定居地之間的交往密切起來,變得誰也離不開誰了,慢慢地形成了一個經濟社會,從而奠定了廣州城的基礎。那時候,世界上許多名城,還是獵人彎弓搭箭的森林,或者是漁夫撒網的河澤呢。
在今天。五羊巳成為廣州的城徽標誌。細心的遊客會發現,“羊城”這一別稱,已滲透到廣州生活的各方面:書有“羊城古鈔”,刊有“羊城古今”,報有“羊城晚報”,是有“羊城八景”,乃至許多樓字商標,公司社團,名勝古蹟均以“羊城”命名,“五仙觀”如今尚存,“仙人拇跡”依然可見;仙湖街,仙鄰巷,五仙門等都還粘有一點“仙”氣 - “五羊仙”的神話,可謂影響深遠。