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關於鹽水鎮
台南縣創建最古老之都市,也是台灣最古老鄉鎮 之一。
溯自顏思齊、鄭芝龍據台時由大陸漁民移民此 間,地名稱為「大龜肉庄」,有海水灌入形成天然內 港,與安平、鹿港齊名,並立為三大商港。斯時由大 陸航來此地的商人,自大陸湄洲島嶼迎來一尊湄洲小 媽祖,即現在護庇宮之開基三媽。 明末永曆十六年(清康熙元年)鄭成功兩大部隊率 眾擇居於內港栗仔寺(現今朝琴路牛墟附近)寓兵於 農,企圖復明,一時陸海航運暢通。至康熙七年,台 澎兵備道視察,咸認該地屬鯉魚穴,乃倡建武廟,奉 祀關聖帝君,同時將早年呼稱「大龜肉庄」的地名改 稱為「大奎壁庄」。 「大奎壁庄」的北方為八掌溪出口,名為井水港 (即現今鹽水鎮之井水里)南方係急水溪支流河口,因 注入的海水帶有鹽分,故呼稱為鹽水港,昔時嘉南地 區均以此為歷史文化、政治、經濟、交通、軍事發祥 中心,人稱一府(台南)二鹿(鹿港)三艋岬(萬華)四月津 (鹽水)足見名不虛傳。
由於市勢的繁盛發達,此地人才輩出,如橋南的何厝,乃清廷翰林,府城的通譯翁煌南氏(翁應賢先 生令尊翁)八角樓葉厝的葉瑞西老師,媽祖宮境趙厝 趙相泉,黃厝及周厝等都是大名鼎鼎風雲人物,前省 議長黃朝琴先生亦在本地出身,太保于得祿大人正室 亦是本地福德里後厝仔人氏,嘉慶君遊台灣時,曾宿 泊鹽水善德堂,在現時的「思園」(黃朝琴先生的花 園)設衙辦公呢! 日人據台灣期間,鹽水對外通商仍盛極一時,惟 日軍為鞏固其防地,在布袋建堤防,導使海水不能暢 流,鹽水港形成死港,無使用價值,乃任憑荒廢淤塞, 年久日深,成為一數分頓之大水塘,迤今。
日政府敷設縱貫鐵道時,擬經鹽水通過,在鹽水 設車站,奈何當時地方人士,名流仕紳迷信風水地理, 恐怕斬斷地龍,影響地方繁盛,孰料如今活龍已去,地龍又不來了,令人感嘆懊悔,不勝噓啼。