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中華白海豚(學名:Sousa chinensis),台灣稱為印度太平洋駝背豚,清朝初期,廣東珠江口一帶稱牠為盧亭,也有漁民稱之為白忌和海豬,其他俗名尚有媽祖魚、粉紅海豚、鎮江魚、白鯃等等。屬鯨目海豚科,身長由一米到三米不等。西方文獻有關中華白海豚的最早紀錄是在1637年由探險家彼得文地(Peter Mundy)在珠江口發現的紀錄,而中國的最早紀錄是在唐朝。
雖然名為「白海豚」,然而剛出生的中華白海豚是呈黑色,年青的會呈灰色,至於成年的則會呈粉紅色。 中華白海豚是香港的吉祥物之一。2007年11月15日世界自然基金會香港分會公佈「我最喜愛海洋10寶」公眾網上投票結果,此網上投票為期4個月選出最受歡迎十種本地海洋生物。中華白海豚得三千六百七十九票榮獲「我最喜愛海洋10寶」第一位 。
‧保護現狀 瀕危
‧界: 動物界 Animalia
‧門: 脊索動物門 Chordata
‧綱: 哺乳綱 Mammalia
‧目: 鯨目 Cetacea
‧科: 海豚科 Delphinidae
‧屬: 駝背豚屬 Sousa
‧種: 中華白海豚 S. chinensis
‧亞種: 中華白海豚 S. c. chinensis
中華白海豚為中國國家一級野生保護動物。到了2000年,只有不足100頭生存在珠江的統計。 而臺灣西岸海域的族群更在2008年被列入「極度危險」。 中華白海豚亦列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一,完全禁止有關的國際貿易。
在西方社會,人們一直把海豚視為友好、聰明的動物。但是,日本政府以及漁民卻不這麼認為。在他們的眼裡,海豚只是比害蟲稍微好點。對他們來說,殺害海豚以及鯨魚跟養豬、養牛然後將它們宰殺沒有什麼分別。 日本漁業部發言人魚谷俊德(Toshinori Uoya)表示:“人們認為海豚是聰明靈巧的動物,但是在有些地區是有吃海豚肉的傳統的。殺害海豚可能對我們國家的國際形象會造成負面影響,但是這件事情我們也無法下令阻止。”
在太地町,很多漁民已經將宰殺海豚視為日常生活的一部分。他們把抵制殺害海豚的運動看成是對他們文化以及傳統的挑戰。當地88歲的居民Mutsuyo Kaino就表示:“這不僅是我們的文化和傳統,海豚肉本身也是美味至極。” 儘管發生海豚屠殺的太地町地區是一個自然保護區,但日本以及國際法律卻規定這種做法是合法的。
雖然海豚和鯨魚一樣同屬一個物種,但是國際法律只規定禁止捕鯨,卻沒有禁止捕殺海豚。不過,日本人不僅捕殺海豚,還公然藐視國際法規關於禁止捕鯨的規定,對鯨魚進行大肆捕殺。 他們捕殺鯨魚往往打著“科學研究”的名號,但是這種做法畢竟是非法的。國際社會希望日本最終能夠履行禁止捕鯨條約中的相關規定,停止這種做法。
不過,由於沒有協議規定捕殺海豚是非法的,因此每年被日本屠殺的2.3萬頭海豚並不受相關法律保護。1986年,禁止捕鯨禁令生效的時候,日本官方以及漁業部門就開始捕殺海豚。由於日本民眾喜食鯨魚肉,但受到禁令的限制,只好用海豚肉來代替。日本每年捕捉的海豚超過4萬頭,其中大部分是作為食品提供給學校的孩子們的,剩下的則出口到中國。具有諷刺意義的是,最近的一項研究成果發現日本政府的這種做法可能讓他們的後代處於危險之中。
海豚肉含有汞、鎘、滴滴涕以及戴奧辛和聚氯聯二苯等致癌物質。一些切割好的海豚肉的汞含量可能會超過安全限度的5000倍。如此高含量的汞會對人的神經系統造成很嚴重的傷害,甚至會導致食用者出現精神失常。 海豚肉含毒量之所以如此高是因為日本周邊的海域已經被工業垃圾嚴重污染。在這種環境生長的小魚蝦體內積累了大量有毒物質,海豚食用這些小魚蝦後,這些有毒物質也就轉移到海豚體內了。
日本人再食用這些海豚肉,日積月累之下他們自身也就儲存了大量毒素。 “屠殺海豚已經非常殘忍了,日本人又將這些肉給他們的孩子食用,這更讓人感到噁心,從道德上講也站不住腳”,奧巴瑞表示,“日本政府和漁民還將這些海豚肉進行販賣,這樣一來孕婦和兒童就可以很方便的買得到,這簡直是在謀殺他們。如果你去日本太地町的一些醫院轉轉,你會發現很多病人因為汞中毒的證據”。 這些有毒物質對海豚和鯨魚也造成了破壞性的影響。重金屬汞等破壞了它們的大腦和神經系統,而一些殺蟲劑和污染性物質則摧毀了它們的免疫系統,甚至還可能導致癌症。
大部分不吃海豚肉的原因,除了牠是保育類動物之外,也是因為覺得牠可愛有靈性,喜歡親近人。除了日本人有吃海豚肉的傳統外,台灣部分沿海的居民由於靠海吃海,昔日窮人家買不起雞肉、豬肉,便以海豚肉作為替代品,當地婦女生產後坐月子,麻油炒豚肉被視為滋補身子的營養品,最近一般漁民已經很少吃海豚肉。此外,海豚肉不能吃的原因也是因為現在海洋污染,海豚肉含有大量的有毒物質,長期食用嚴重的話會致癌。