乙型肝炎:人們感染的原因

B型病毒性肝炎，簡稱B肝，是一種由B型肝炎病毒引起的疾病。B型肝炎病毒會引起肝臟病變。B肝主要在中國及其他一些亞洲國家中流行。目前中國人口中約有十分之一是B肝病毒攜帶者。

★什麼是肝炎？
肝炎是指肝細胞發炎、損傷。有很多原因可以引起肝炎，包括具傳染性的病毒、細菌等微生物及不具傳染性的酒精、藥物、化學物品等。 肝炎分急性和慢性兩種。急性肝炎通常在致病原因消失後幾個月內，病人就會恢復正常；如果肝炎持續存在超過六個月以上，就成為慢性肝炎。

★什麼是「病毒性肝炎」？
病毒所引起的肝炎，就叫做「病毒性肝炎」。在台灣，病毒是引起肝炎最常見的原因，目前已被發現的肝炎病毒有A、B、C、D、E型等，其中B、C、D型肝炎病毒會導致慢性肝炎及肝硬化；B、C型可能引起肝癌；A、E型則只會引起急性肝炎。

★什麼是「B型肝炎帶原者」？
感染B型肝炎之後，若檢驗「B型肝炎表面抗原」呈陽性反應者，稱為「B型肝炎帶原者」，表示肝炎病毒持續存在體內。肝功能正常的帶原者，稱為健康的帶原者；持續帶原六個月以上，稱為慢性帶原者。帶原者可經由血液或體液將肝炎病毒傳染給他人。

★B型肝炎病毒是如何傳染的？
B型肝炎主要通過與被感染的人的血和其它體液的接觸傳染。通過血液、精液和陰道液可以傳染B型肝炎。一般病毒通過皮膚上的小傷口或者粘膜進入體內。

危險因素包括：不安全的性交、靜脈注射毒品（與其他人公用針頭）、在衛生機關工作日常接觸大量B型肝炎患者、獲得沒有檢驗B型肝炎病毒的血製品、牙醫和其它醫學手術、美容手術（刺青、穿孔）。幼兒可能通過抓撓和咬被感染。日常生活中容易造成傷口的物件比如刮鬍刀、指甲刀等等也可能傳染B型肝炎，但並非主要的傳染途徑。攜帶病毒的母親在生育時感染給新生兒是最常見的傳染途徑之一。

在已開發國家捐血後的血液都要檢查肝炎病毒，因此在這些地區通過受血感染肝炎的可能性幾乎為零。通過與B型肝炎患者公用針頭的感染率為30%。 B型肝炎和A型肝炎不同，不是消化道傳染病。也就是說，含有A肝病毒的食物和水，進入沒有破損的消化道仍可引起傳染，而含有B肝病毒的食物和水只能通過消化道上的粘膜創口傳染。除非有兩個人口腔附近有傷口，否則也不會通過接吻傳染。然而社會上人們普遍把B型肝炎認為是可以通過消化道傳染，因而有B肝歧視現象。

★感染B型肝炎會有什麼症狀？
多數沒有症狀；少數有腸胃不適、食慾不振、疲倦、噁心等症狀，嚴重患者會出現茶色尿、黃疸。帶原者不一定有症狀，病情之輕重因患者的年齡、性別、免疫力而異。

★如何預防B型肝炎？
(一)減少母子垂直感染 若母親為B型肝炎病毒e抗原檢驗呈陽性反應，新生兒應於出生後24小時內注射B型肝炎免疫球蛋白，出生後3-5天、一個月及六個月分別注射B型肝炎疫苗共三次。

(二)減少水平感染
1.帶原者不應捐血給他人。
2.避免不必要的輸血、打針、針灸、刺青。
3.避免不正當的性行為。
4.使用拋棄式注射針筒，不能「只換針頭，不換針筒」。
5.針灸、手術等用具要消毒完全。
6.養成良好的衛生習慣，不與他人共用牙刷、刮鬍刀。
7.未曾感染B型肝炎的人，即B型肝炎表面抗原陰性、表面抗體陰性、而核心抗體也陰性者，應注射B型肝炎疫苗。
8.使用過的注射針、針筒以及丟棄式醫療用具，應妥善處理，以避免污染。

★B型肝炎帶原者應注意事項：
(一)注意飲食、不喝酒、不熬夜、規律的生活。
(二)B型肝炎表面抗原呈陽性反應者，應就醫確認病情。目前B型肝炎可用口服Lamivudine（拉美夫錠，又稱肝安能）或注射干擾素治療。需遵守醫師指示，勿擅自服藥。
(三)B型肝炎帶原者罹患肝癌的機率比一般人高出很多。在台灣，肝癌占男性癌症死因第一位，女性癌症死因第二位。B型肝炎帶原者應每半年做一次「甲型胎兒蛋白」及肝功能檢查，每年做一次「肝臟超音波」檢查。肝癌初期幾乎沒有症狀，但若及早發現，治療效果佳。