What is 韻部?

古韻學家把古代韻文押韻的字分成類，每類叫一個韻部。

平水韻

平水韻是宋代以後使用的詩韻系統。1223年，金朝平水（一說是官名，一說是地名）王文郁作《新刊韻略》，將格律詩用字分為106韻。2001年在敦煌莫高窟北區石窟出土的古韻書《排字韻》的殘片，其內容與王文郁的《新刊韻略》完全一致，具有106韻的組織，是更早的206韻的《廣韻》的一種略本。

在王文郁發行平水《新刊韻略》大致相同的一段時間，據信是南宋理宗淳祐十二年壬子年（1252年），劉淵曾編寫刊行過新的《禮部韻略》共107韻。此書已佚失，只能從元初黃公紹、熊忠的《古今韻會舉要》一書瞭解到一些概況。與仁宗景祐四年（1037年）發佈的206韻的科舉考試用官韻《禮部韻略》不同，新的《禮部韻略》和王文郁的106韻的平水《新刊韻略》是一致的，要麼是平水《新刊韻略》的修訂本（若王文郁的作品在前）)，要麼是被平水《新刊韻略》參照的韻書（若劉淵的作品在前）。106韻和107韻的區別只在於上聲的「拯」、「迥」兩部合併與否。元初的陰時夫著《韻府群玉》定106韻的版本為「平水韻」。明代以後文人則沿用106韻。

http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%B9%B3%E6%B0%B4%E9%9F%BB
以上維基資料提到的「106韻」或「107韻」就是 106 個韻部或 107 韻部。如果是近體詩（即絕詩或律詩）的話，只會使用其中三十個韻部，因為唐朝之後的近體詩只有平聲押韻（唐朝有仄聲入韻，但也不多），而平水韻部只有三十個是平聲。如果是詞（例如宋詞）的話，則所有韻部都有機會用到，因為詞押韻的字平仄聲都有。以一首七言絕句為例：

涼州詞　王之渙

黃河遠上白雲間；
一片孤城萬仞山。
姜笛何須怨楊柳，
春風不度玉門關。

這首詩第一、二及四句押韻（有些詩第一句不押韻），「間」、「山」、「關」屬上平聲第十五個韻部「刪」韻。

這些韻部有網上工具書可查，不過穩妥一點最好查超過一個去對照，因為偶然會出錯。

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參考資料：

「中華詩韻速查表」（以這個網頁最好用，因為可以打個字入去查到個韻部出來）

《詩詞韻彙》

《增廣詩韻集成》

一佰零六部平水韻

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方舟子《詩律淺說》

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這些韻部的分類見證了語音是會演變的，因為有些在現代看來應該是同韻的，平水韻卻分成兩部（例如「一東」及「二冬」）。

2010-02-06 23:04:41 補充：
韻部是比較晚起的一個概念，在清代古音學出現之前，韻書和音韻學只稱「韻」而不稱「韻部」。所謂韻與韻部，實際是內涵與外延的關係，漢字之間具有韻基相同的關系，就叫「韻」；具有同韻關系的一組字，就形成一個「韻部」。在清代以前，無論韻還是韻部，都可以叫做「韻」。從清儒開始，一般韻基相同的一組字，就稱為「韻部」，而「韻」則專指韻基、聲調相同。

http://www.douban.com/group/topic/3574732/

2010-02-06 23:09:44 補充：
我以前答過幾題這樣的題：

請問以下詩的押韻是那個??? (3)
http://hk.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=7009060600971

請問以下詩的押韻是那個??? (上)
http://hk.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=7009060600914

如果真的問一首詩用韻的韻部, 也真的很難答, 因為除非是熟記韻書的人, 否則很少會記得韻部的字首。

韻部是韻書排字時, 把同「韻」(簡單來說就是同韻母的字)的字時放入一個系列內, 這個列就叫一「部」, 拿一個字去代表它, 原理就和查字典用的部首差不多。而在一般寫詩的人看來, 韻部就是韻, 總之同一個韻的字放在一起, 就是韻部了。

如果考試這樣問到, 如《酒中八仙歌》韻腳是「篇」「眠」「仙」, 按韻書是下平「先」部; 用現代韻母的概念來看, 就是 -in ;不過其實說詩的韻部是「篇」「眠」「仙」亦可。