甚麼時候製成的陳皮最好吃？

陳皮愈陳愈好，今天消費的多，生產的少，基本上「陳」皮難求，10年陳皮很少見，50年陳皮已絕舻。為什麼陳皮愈陳愈好？因為經天然曬乾的陳皮，其揮發油愈來愈少，但黃酮類物質則隨時間增加，以化學研究來看，黃酮類物質有很強的抗氧化作用。而新鮮的新會柑皮，則完全沒有藥用的功效。不能夠用新鮮的新會柑皮作藥用。

新會傳統製作陳皮，有兩個不同的時段。中秋到重九一段時間曬製的陳皮叫青皮，那時果實未完全成熟，皮色作青，故名之。重九後到冬至前的時間，新會柑皮色開始轉紅，此時製作陳皮，是為紅皮。因不同的時段製作陳皮，陳皮的功效明顯不同。這是經驗之談，當時沒有今天的化學理論。如何一步一步累積知識則難以考究。青陳皮主要治肝膽病，歸肝膽經。紅陳皮則歸脾、肺經。二者各有則重，不能混為一談。

今天香港，中秋時節每見生果檔曬陳皮，老一輩港人也多有曬陳皮習慣。曬陳皮也有步驟。秋風時節曬乾，即可入密封容器保存，到了來年清明前後數天，又取出曬製數天，保證果皮乾燥不發霉。如是者冬曬及春曬三年，加以保存的陳皮再不用曬製，可以作永久保存。現在一般市售陳皮，價高者均標示為5年陳皮。根據曬製手續，今天的5年陳皮不過是陳皮陳化的初始階段而矣！

p.s. 內客經過刪節
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