長江對中國古代經濟的發展

圖片參考：http://imgcld.yimg.com/8/n/HA00782940/o/700911260154013873381680.jpg
長江對中國古代經濟的發展 ，長江與黃河文明以粟作農業為基礎有所不同，長江文明的基礎是稻作農業。
回顧古代經濟發展，長江自秦始皇統一六國之前後期間對經濟發展頗為有深遠的影響－－－中國歷史上曾幾次出現較長時期的南北分裂。每一次南北分治，對南方都是一次發展的機遇。三國時期，長江下游在孫吳治下得到一次較大幅度的發展。東晉南北朝時期，長江中下游、四川盆地、嶺南又得到一波新的開發。唐後期到五代十國，從長江流域以至嶺南、福建，開發的範圍日益擴大，發展的程度日趨提高。
吳越一帶（今江蘇南部、安徽東部、浙江和上海一帶）在先秦時期本來是風氣尚武、輕死敢發的，其發展水平在長江流域並不算領先。經過孫吳、南朝兩度開發 ，其經濟文化水準已大為提高；唐中葉又接受了大量的北方移民，從此其士習尚文， 因而地方的經濟文化往往隨之而激發出活力， 長期穩居全國經濟文化的龍頭。
中國歷史上大規模的北人南遷先後有三次。第一次是永嘉南渡，南渡人口約佔當時全國境人口的1/6，分布主要在長江下游。第二次是唐中葉的安史之亂，移民主要分布於長江中、下游。第三次是兩宋之交的靖康南渡，其分布地域更趨廣泛，長江上、中、下游均有分布。
北方移民對於南方經濟文化發展的影響是深刻而全面的 。首先是直接導致南方人口的大幅度增長，同時帶來先進的生產技術，加速了南方地區的開發。其次是傳播北方較發達的藝術和學術文化，迅速提高了南方的文化發展水平。再者，是帶來一些北方的風俗習慣，最終導致南北文化的交流融匯。
其中尤為有趣的，是移民還影響到漢語方言的地理分布格局。唐詩有云：「北人避胡多在南，南人至今能晉語」（張籍《永嘉行》），足以反映永嘉南渡對於漢語方言分布的影響。明人注意到杭州城中在南宋「初皆汴人」（「汴」是指北宋首都汴京，即現在的河南省開封市），以至形成一個北方方言島，「至今與汴音頗相似」。毫不誇張地說，南方地區漢語方言的形成，都是在不同時期接受了北方移民的結果。

發源於中國青藏高原，在唐古喇山主峰格拉丹東雪峰西南側的冰川。雪峰積存著大量的冰雪，融化的冰水彙集在薑根迪雪峰腳下，形成了滾滾長江的正源︰沱沱河。沱沱河從格拉丹東冰川末端至當曲河口，全長375公里，是長江上游最長的一條河流。
長江自沱沱河開始，經青海、西藏、四川、雲南(滇)、湖北(鄂)、湖南(湘)、江西(贛)、安徽(皖)、江蘇和上海(滬)10個省、自治區、直轄市，注入太平洋水系的東海，是一條名符其實的長河。
長江水係龐大，水量豐富，有大小支流3600餘條，整個流域面積佔全國陸地面積的五分之一。長江自楚瑪爾河、沱沱河、尕爾曲、布曲、當曲五河匯合成一股後，稱爲通天河。通天河到達青海省玉樹縣以後，叫金沙江。在四川宜賓以下，始稱長江。長江東流途中，接納了大約700多條大小支流，其中較大者有岷江、嘉陵江、烏江、沅江、湘江、漢江、贛江等，以漢江為最長。英人稱為「揚子江」Yangtze。
長江的源頭和出海口的總落差達5400餘米；平均年入海總水量達1萬億立方米。
長江是一條「黃金水道」，通航里程幹支流合計長達8萬多公里。其運輸量佔全國內河水運量的80%以上；江輪可從上海市直達重慶市，是中國最重要的水上交通大動脈。
長江最爲壯麗的一段是三峽。它西起四川省奉節縣白帝城，東止湖北宜昌縣南津關，全長193公里，由瞿塘峽、巫峽和西陵峽組成。瞿塘峽長8公里，兩壁對聳狹窄，最窄處不到百米，最寬處不過150米，以雄偉險峻著稱。巫峽以巫山得名，長45公里，是三峽中最整齊的峽谷。巫峽以幽深秀麗著稱。西陵峽全長76公里，是三峽中最長的，其特點是峽中有峽，灘內含灘，江流回環曲折，水勢兇險。
長江三峽蘊藏著極爲豐富的水力資源。目前正在興建的三峽工程，水電站的總裝機容量爲1768萬千瓦，年發電量爲840億千瓦小時，將是世界上最大的水力發電站。