鄭莊公立嗣

鄭莊公死後諸子爭立，與他弟弟叔段的鬥爭，雖同是兄弟相爭，但兩者卻有不同。鄭莊公與弟弟叔段之爭大致上只是鄭國宗室相爭，情況比較簡單；鄭莊公死後的諸子爭立，卻涉及鄭國大臣的利益以及其他國家對鄭國內政的干涉，情況複雜得多。
鄭莊公的太子叫姬忽，鄭莊公死後本來會繼位為鄭國國君，當鄭莊公臨終前命大臣祭仲為姬忽的監護者，輔助新君。但鄭莊公另外一名兒子叫姬突，他的母親叫雍結，是宋國貴族雍家的成員，雍家在宋國深受宋國國君寵信，而宋國對鄭國由姬忽而不是姬突繼承國君，很有意見。
這樣也交待一下春秋初年鄭宋兩國的關係。宋國本是商朝宗室後裔，周武王推翻商紂後，分封商朝後人於宋，表面上是表示周室尊重前朝遺民，但由於宋國是無險可守的四戰之地，實在是防止宋人作反。而鄭國國君是周王室一分支，與周室關係密切，周室封鄭國於宋國之鄰，其實作為防宋之舉。故此，鄭宋關係一向都充滿猜疑。至春秋時代，鄭宋兩國為爭霸中原的，敵對狀態更加明顯。鄭莊公時代，鄭強宋弱，宋國在國際上吃了鄭國多次大虧，甚至被鄭莊公取得干擾宋國內政的機會。故宋國時時刻刻想向鄭國報復。
所以在鄭莊公死後，宋國皆希望有宋國貴族血統的姬突繼承鄭國國君，以增加宋國在鄭國的影響力，但鄭莊公卻傳位給太子姬忽，姬忽之後回到宋國，要求宋國協助他奪位，宋國也希望利用姬忽影響鄭國內政，竟施計誘騙太子忽的監護者祭仲到宋國，然後將他囚禁，再威迫他支持姬突繼任為鄭國國君。祭仲被宋國威脅下，竟同意支持姬突，於是宋國釋放了他，並要他與姬突一同回鄭國。祭仲與姬突回到鄭國後，就協助姬突登上國君之位，是為鄭厲公。
但鄭厲公(姬突)後來又不滿擁立他為國君的祭仲專權，計劃派人去刺殺祭仲，結果被祭仲悉破，鄭厲公結果被迫出走，祭仲接回已經逃離鄭國的太子姬忽回國，擁立為國君，是為鄭昭公。而鄭厲公出走後，但又成功煽動櫟地的作反，佔據了櫟地對抗鄭昭公，鄭厲公在宋國支持下，在櫟地站穩，更一度勾結其他國家攻擊鄭國，以圖恢復其君位，以至鄭國在昭公厲公兩個國君對峙下過了廿多年，鄭國也因此衰落。
總括來說，鄭莊公死後諸子爭立的原因是：
1. 鄭莊公命祭仲為新君監護人明顯是所托非人，鄭國之後的變亂都是因為祭仲的自私引起。
2. 與鄭國敵對的宋國，一直對鄭國虎視眈眈，一有機會就想攪亂鄭國政局。
3. 無論是鄭昭公或是鄭厲公，能力都不及他們的父親鄭莊公，以至不能維持國家穩定之餘，更要借助外力才能保住權位