中國鬼神文化

朱熹建構理氣論的形上學系統以論究天地萬物，甚至以魂魄論論說鬼神，從儒學史來看，那個在孔子處不談的鬼神問題，在董仲舒處以天的角色大談的天神問題，在張載處以神化作用解消的鬼神問題，卻在朱熹這裡以理氣論的結構而予以知識的說明，包括了人死為鬼的可能性說明、祭祀感格的可能性說明、占筮感通的可能性說明、民間祭拜行為的意義說明等，鬼神在儒家哲學的理論體系中有了意義明確的存在性了。本文對於此一議題的討論重點便是在說明朱熹理氣論認識架構下的儒家鬼神觀是如何建立的，以及朱熹說明儒者應如何對待此一在經驗世界中確有其事的鬼神現象，最後再整體討論經過朱熹的理論建構之後儒釋道三教的理論辨正又進至了一個怎樣的新境地，檢討其說是否真正撼動了儒釋道三教價值辨正的理論衝突問題。
儒學在宋明以後的討論中，當它以哲學理論的型態出現時，根本上要處理的問題就是儒釋道三教的辨正問題，也就是儒家價值立場的捍衛問題。傳統上，儒家哲學直接以關懷現世人倫、及百姓福祉為最鮮明的形象，要求君王行仁政、投身政府工作、為百姓謀福利成了儒者的天職以及最具體的事業。在先秦諸子百家的辯論場上，儒家要爭辯的是政治的目的如何定位、及人民的生計如何安頓的問題，這在儒、墨、法諸家的辯論中正是要點。但是在後來更長遠的中國歷史發展中，道佛兩教的發展愈加成熟，儒釋道三教彼此的辯論愈演愈烈，三教辨正成為了儒家建構理論的根本意義，其議題主要就是現世人倫與它在世界或彼岸理想的爭辯。這個問題的內涵是深遠且廣泛的，本文無法盡述，只將重點放在＂儒學對於現世人倫與對百姓生活的關懷究竟需不需要它在世界的鬼神的參與的理論立場問題＂，簡言之即是＂鬼神究竟能在道德事業中扮演什麼角色＂的問題。
朱熹以理氣論的觀念架構建立儒家宇宙論的知識體系，對於天地萬物都給了一個理氣論的說明，甚至對於孔子避談的鬼神存在問題亦以理氣論的架構詳實言說，在道佛兩教紛紛站上中國文化歷史舞台之後，儒學理論當然必須面對鬼神問題，朱熹的研究，自然是儒學理論之所必須。

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