甲午戰爭的爆發與英國租借新界一事上有何關係?

甲午戰爭的戰場主要是朝鮮、黃海、遼東及山東，戰後的馬關條約只涉及中國割讓遼東半島及台灣予日本，以及日本在蘇州、杭州、漢口及重慶建立租界，看來與香港是毫無關係。但實際上，甲午戰爭中國戰敗後產生的連鎖反應，也促使英國租借新界。
如上面所述，本來根據馬關條約中國要割讓遼東半島予日本，但當時一樣想在中國東北擴張的俄羅斯，聯同德法兩國迫日本歸還遼東，中國改為增多三千萬兩白銀賠款予日本。
當時中國舉國上下以為俄羅斯是中國救星，朝野主張聯俄抗日，李鴻章更親往俄羅斯與俄人簽署中俄同盟。同時，中國因馬關條約要向日本賠款高達二億三千萬兩(等於清廷兩年收入)，為了處理這把賠款，中國又向『盟友』俄羅斯借款還債。俄羅斯本身也是個窮國，但在甲午戰爭爆發的同一年與法國結成同盟，於是俄羅斯借給中國的款項，其實多是法國提供。
法俄兩國當然不會無條約向中國借錢，中俄盟約當中也允許俄羅斯在中國東北境內借地修築鐵路，而李鴻章也知法俄結盟，同時允許法國在鄰近法國殖民地越南的雲南、廣東、廣西取得開礦權及修築鐵路，於是南中國的雲貴及兩廣，漸成為法國的勢力範圍。
其實俄羅斯只是與中國結盟為名，借此侵略中國領土及資源為實，她與盟國法國一南一北略奪中國資源，而又與德國互相勾結瓜分中國，至1898年，德俄兩國分別強租中國北方的港口膠州灣及旅順，引起列強強租中國港口的序幕。法國也想進一步擴展在廣東的勢力，於1898年4月派兵攻佔廣州灣(今廣東湛江)。
英國自鴉片戰爭後一直是在中國最大影響力的歐洲國家，但甲午戰爭後俄德法三國在中國互相勾結，劃定勢力範圍及強租中國海港，深感不安，故以平衡各國在華勢力為原因，進一步要求向中國租借港口。在華北，英國要求強租山東的威海衛，以德俄兩國的勢力；在華南，英國也以平衡法國佔領廣州灣為由，要求擴大香港的管治範圍，要求向清廷租借新界。而清廷的外交觀點仍處於古代以夷制夷的想法，故也樂意將威海衛及新界租借予英國，以引起英國與德法俄三國的矛盾，故在租借港口予德法俄三國的同時，也將威海衛及新界租借了英國。