南棗, 黑棗, 紅棗與大棗有什麼不同?

大棗有南棗、北棗之分，南棗大而北棗甜、比較有名的大棗如山東樂陵的金絲棗、河北的無核棗、北京的大糖棗、山西運城的相棗、河南靈棗等。山東樂陵金絲棗，核小肉細，含糖量高，素有「棗王」之譽。而茌平加工的烏棗，又名熏棗、更是山東名產，棗色深紫油潤、皮薄紋細，形大核小，棗肉肥美細膩，有一種特殊香味，暢銷海內外。而浙江蘭溪所產的蜜棗在國內外素享盛名，深受外商歡迎，其特點是加工精細，金絲縷縷，色澤金黃，香甜酥軟、外觀如同琥珀一般，故有「金絲琥珀蜜棗」之稱。
大棗因加工方法不同，而有紅棗與黑棗之分。黑棗又稱烏棗，其功效與紅棗相似而滋補作用較好。含蛋白質、糖類、有機酸、黏液質、維生素及鈣、磷、鐵等。其中維生素Ｃ含量在果品中名列前茅，含糖量高達60%以上，蛋白質的含量也很高。另外，豐富的蘆丁和維生素Ｐ能保護人體的毛細血管，並能降低血壓。所以紅棗既能補益身體，又能保護心血管。在每100g鮮棗中，維生素Ｃ的含量可高達400mg～600mg，為百果之首，故大棗又有「天然維生素丸」之稱。
入藥中的大棗，以黑棗、南棗養血補中作用較強兼有補腎功效。紅棗性溫，補養力較薄；蜜棗味清長而厚爽、滋潤解毒較好。藥理研究發現，紅棗能提高人體免疫能力，促進白細胞的生成，降低血清膽固醇，升高血清白蛋白，能保護肝臟，增加肌力，從而具有延緩衰老和增強體質的功效。

其實大棗，亦即紅棗。紅棗屬鼠李科，棗屬，根據《神農本草經》記載，紅棗味甘性溫、歸脾胃經，有補中益氣、養血安神、緩和藥性的功能，故紅棗是中醫治病調理的常用藥。加上紅棗味道甘甜，藥性溫和，不少人亦喜歡在烹調食物時加入紅棗，或以水焗紅棗飲用。很多人在煎煮紅棗時會把核去掉，認為能減輕紅棗的燥性，但其實去核與否，分別不大。因為根據《名醫別錄》指出，棗核味苦性平，一般不會讓人上火。
　　那為什麼有不少人食紅棗後都出現上火的現象﹖紅棗藥性偏溫，若氣血旺盛的年輕人服用後，有機會出現上火現象。但有些氣血虛弱的人服用紅棗後，為何也會上火﹖這其實與紅棗的加工有關。近年國內中藥商人濫用工業硫磺燻製紅棗，以使其色澤鮮紅均一，易於保存。而紅棗經這樣熏製後，紅棗變得更溫燥了，就算體虛的人吃了也容易上火。所以大家購買紅棗時，要注意一下，正常紅棗應呈暗紅色，色澤有深有淺，而並非鮮紅均一，表面應較暗啞而不會光滑如打蠟般。若大家能買上一些無硫紅棗，那麼就不易上火了。另外，在煎中藥或是烹調食物時，先將紅棗切開才煮，棗裡的有效成份更能釋出來。

黑棗又是什麼﹖
　　黑棗有兩種，一種是鮮紅棗在棉籽油、松煙水中煮熟，再用煙燻烤成的，其功效與紅棗類同，補血力更強。而另一種黑棗學名為「君遷子」，又稱為「西洋棗」，是「西洋李子」的一種，屬柿科、柿屬，果肉厚美，核果較小，氣味香甜。根據《本草拾遺》，這種黑棗具有止渴、去煩熱的功效，與由紅棗經燻製而成的黑棗藥性截然不同，中醫入藥一般使用由紅棗燻製而成的黑棗。

南棗又是什麼呢﹖
　　南棗是浙江傳統特產，又名「青棗」，其中以義烏出產的「義烏棗」為佳品。我們煲湯常用的蜜棗也是由南棗加白糖，經過選棗、劃絲、糖煎、捏棗、烘焙、整形等多道工序精製而成的。