金屬與硫酸共熱

濃硫酸是氧化劑，加熱時氧化能力較強。因此，熱濃硫酸可與金屬（銅或活性較銅高的金屬）反應，熱濃硫酸被還原成二氧化硫，而金屬被氧化成金屬離子（金屬硫酸鹽）。例如熱濃硫酸與銅的反應：
Cu + 2H2SO4 → CuSO4 + 2H2O + SO2

若果金屬的活性較高（例如鎂），濃硫酸無須加熱，亦會有氧化還原反應。例如濃硫酸與鎂在常溫反應，濃硫酸被還原成二氧化硫，而鎂被氧化成鎂離子（硫酸鎂）。
Mg + 2H2SO4 → MgSO4 + 2H2O + SO2

稀硫酸不是氧化劑，所以稀硫酸不會與金屬反應生成二氧化硫。但硫酸是強酸，稀硫酸可與活性不低的金屬（鉛或活性較鉛高的金屬）反應，生成氫氣。例如鋅與稀硫酸在常溫下反應，生成鋅離子（硫酸鋅）和氫氧。
Zn + H2SO4­ → ZnSO4 + H2
或 Zn + 2H+ → Zn2+ + H2
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