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臍帶血是能夠治療地中海貧血的。
臍血是胎盤及所連繫臍帶的血管內的血液。一般來說,剪下的臍帶當作醫療廢物丟棄。臍血含豐富造血幹細胞臍血含正常血液的所有成分,包括紅血球、白血球、血小板和血漿。臍帶血幹細胞具有純淨、再生力強、排斥性低、取得容易等特點,優於骨髓、週邊血幹細胞,可廣泛運用於醫療。臍帶血幹細胞是尚未完全分化的細胞,主要的功用在於各個組織及器官的細胞更新及受傷修復。臍血幹細胞的造血功能與骨髓內的幹細胞相近,應用臍血移植來治療患有先天性再生不良性貧血的病人,自此,醫學界越來越多採用臍血移植來治療免疫系統紊亂及血液疾病。目前醫學上臍帶血幹細胞可應用於超過 80種疾病,包括癌症、遺傳、血液及免疫疾病等。大概分為四類 :
(一)血色素疾病與血液功能障礙疾病:
如:地中海性貧血 、血液再生不良…
(二)惡性腫瘤及癌症:
如:急/慢性骨髓細胞性白血病、血癌…
(三)先天性代謝性缺陷:
如:骨質石化病 、腎上腺營養不良症…
(四)自體免疫疾病:
如:紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、先天免疫不全…
以上這些都是衛生署已經認可可以利用臍帶血做移植治療的疾病,大多是跟隨著骨髓移植的演變而來 臍帶血就是取代了骨髓
因為取得容易 再生力更好 相容性更高 並且配對較骨髓容易許多,另外如心臟病、巴金森氏症甚至癌症的免疫重建…等 都已經在研究中。
儲存臍帶血可以讓子女及家人對於疾病多一層保障。 其實在我們人體很多部分,都有幹細胞的存在,其中最廣為人知的,就是骨髓。很多人都聽過骨髓移植,而骨髓移植就是移植骨髓幹細胞。目前骨髓移植的應用非常廣,但是卻有很多困難,像是適合的骨髓尋求不易,還有移植後的排斥反應等等,都是接受移植的患者很大的隱憂。我們的臍帶血幹細胞卻有很多很多比骨髓幹細胞優異的地方,所以近幾年在國際間,臍帶血移植有漸漸取代骨髓移植的趨勢,直到目前,全球已有超過9000宗臍帶血移植個案。
臍血移植的優點:
1、來源容易:臍血容易取得,不傷嬰兒及母體。(只要將分娩時排出的胎盤及所連繫臍帶的血管內的血液收集,儲存於低溫 無菌狀態下即可)
2、純淨:較少受到放射線、病毒、藥物污染。
3、再生力強:幹細胞可塑性、分化能力強。
4、即時性:許多疾病治療時效相當重要,解凍馬上可用。
5、低排斥性:移植抗宿主反應 (GVHD)程度較輕。
6、組織相容性大: HLA相容之要求比骨髓、週邊血幹細胞低。
7、取得臍血比骨髓費用低 : 臍血為自身所有,只需採集和保存費用,相較於骨髓移植的費用低。
臍血的發展:儲存臍血留作將來不時之需,是近年才興起的做法。1992年,由美國國家衛生研究院(NIH)資助成立國內第一個公營臍血庫「國家臍血捐贈計劃」(NCBP)。自此,公營及私人的臍血庫紛紛在世界各地相繼出現。 在私營範疇,美國一個主要的私營臍血庫聲稱,該公司已處理及儲存「超過十七萬五千名新生兒」的臍血在其血庫內。儲存在私營血庫內的臍血,原意只供儲存者本身及其家庭成員在有需要時使用;除了可用作自體移植(autologous transplant)外,也可用作家庭成員的同種異體移植(allogeneic transplant)。多年以來,不少兒童成功接受兄弟姊妹的臍血作移植用途,得以挽救生命。醫學界亦認同,病人若接受有血緣的捐贈者的幹細胞,其復原過程會較來自無血緣捐贈者順利。
臍血的未來應用:
2001年全球幹細胞產業投注高達3.3億美元巨額,成長幅度高達33.4%,其中臍帶血幹細胞是重要主角之一,幹細胞除了積極著手在醫療研發上、更結合了再生醫學及美容醫學。目前科學家最感興趣的是臍帶血幹細胞的運用,將帶有人工培養的活性細胞或組織等移植到體內,使受過損傷人體臟器或組織再生,進而恢復健康的醫療。所以,從另外一個角度來看,幹細胞在人體角色定位就像是我們的“體內維修工程師”,可在若干年後將進行器官修補大工程。
現時主要研究範疇:
基因療法:利用基因重組治療遺傳性或基因缺陷等疾病 ;
再生療法:未來可治療的疾病有老年痴呆、巴金森氏症、中風、脊髓損傷、腎臟病、心臟病、肝病、糖尿病、抗老化及皮膚再生等。