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美國作家桑塔雅娜說:「快樂是生命唯一的意義,沒有快樂的地方,人類的生存徒然變得瘋狂而可憐。」
一、喜樂的質與量
喜樂的質有相對性與絕對性之區別。喜樂的量有寡眾之分,在時間上有暫時與永遠之別。既在品質上與時間上有顯著的不同。
(1)喜樂的質
本質是至重要的,有不變的本質,才能有絕對的把握,否則,只有膚淺外在的感受,不久,也就轉眼成空。
(a)相對性的質
喜樂,國際大辭典解釋:「因取得或希望福利而生之情緒。」
喜樂若僅是一種情緒的表現,只是由於人心中的一種感受,這種喜樂是相對性的,可變性的;它會隨著情緒的變幻而改變。它絕不能持之以恆。
這正表明情緒上的喜樂,在本質上是相對的,到頭來,還是「虛空」。
(b)絕對性的質
喜樂若是永恆生命的產物,在本質上是不能改變的,是絕對的的。
不能被奪去的喜樂,絕非情緒化的喜樂。不能被奪去的喜樂,才是絕對性的喜樂,在本質上是不變的。
(2)喜樂的量
量當然有多寡之分,長短之別,是為著衡量與比較說的。
(a)獨樂與眾樂
布列雅爾說:「最優美的,最理智的歡樂,包含於促進別人的快樂之中。」這涵蓋獨樂與眾樂。獨樂固然好,能眾樂則更妙!
「後天下之樂而樂」,這是何等愛民高超的情操,也是眾樂的真情流露。
(b)暫時與永遠
喜樂若僅是一種情緒上的表現,則常是捉摸不定的。因人的情緒變幻莫測,得則喜,失則憂。這種喜樂在時間上是短暫的,稍縱即逝。
法國名作家斯湯達說:「快樂是一種奢侈。若要品嚐它,不可或缺的條件是心無不安。心若不安-即使稍受威脅,快樂就立刻煙消雲散。」
唐.馬奎斯說:「快樂是兩段不快樂時間之間短暫的空間。」
可見喜樂若只是情緒上的感受,在無情的歲月裡,匆匆即消逝。有如曇花一現。
二、喜樂的源頭
喜樂的來源自有不同,產生的結果亦非一致。有從外在的物質或人而得的喜樂。若是出於聖靈的工作,由生命內在改變而結出的果子,則可源源不斷的活出喜樂的見證。
(1)從物質而得的喜樂
物質本身有其價值存在。物質是人生存與生活需要的一部份,無論是自然、物、人都是神所創造。我們不應當是「唯物主義」,乃當善用物質,做物質的管家-即做物質的主人。
從物質而來的快樂,是暫時的,有限的。真正高貴的喜樂不在乎飲食之間。
物質是重要的,它有其價值與地位。但,它不是人生最終的目的。擁有三幢屋子的人,不一定會比擁有一幢屋子的人更喜樂,相反地,也是如此。人的需要,除了物質以外,還有安全、愛、尊嚴、心靈等。中國人說「知足常樂」,這正表明對人、事、物採取中庸之道。孔子說:「賢哉回也!一簞食,一瓢飲,在陋巷,人不堪其憂,回也不改其樂,賢哉回也。」顏回能不因飲食簡單,居住簡陋而憂愁。相反地,他卻一點也不改變其快樂的態度。足證人的喜樂不是以物質為主。
人生的旅程絕非一帆風順,若遭遇不如意,經濟事業遭受打擊,仍能喜樂,那才是真正的喜樂。
(2)從人而來的喜樂
妻賢子孝,丈夫忠心,兒女順心,可得暫時之樂,人之常情也!
人的確能給人喜樂,也是重要的,但這喜樂乃是相對性而非絕對性。
有把握的得著滿足的喜樂。這遠比向人求,或追求物質上片刻的喜樂好得多了!
三、喜樂的秘訣
世人喜樂的秘訣,僅是人為的努力。英國大科學家牛頓說
人可以用各種不同的方法求得快樂:「快樂在於個人的喜好,而不在於獲得東西。當我們得到了自己想要的東西,才會真正覺得快樂。」