請問”生蛇”是什麼?

生蛇是由水痘帶狀皰疹病毒引起的急性炎症性皮膚病，中醫稱為＂纏腰火龍＂「纏腰火丹」，俗稱＂蜘蛛瘡＂。其主要特點為簇集水泡，沿一側周圍神經作群集帶狀分佈，伴有明顯神經痛。初次感染表現為水痘，以後病毒可長期潛伏在脊髓後根神經節，免疫功能減弱可誘發水痘帶狀皰疹病毒可再度活動，生長繁殖，沿周圍神經波及皮膚，發生生蛇。生蛇患者一般可獲得對該病毒的終生免疫。粵語又稱為「生蛇」。局部遇熱瘙癢，承紅色帶袍癥狀，常出現在腰部及後腰部（有傳染性）。治愈後，當免疫力低下時，還會再次出現。

生蛇發病時，患者會有全身不適、腸胃不舒服、發燒等症狀，劇烈的疼痛（通常是上身）順著神經蔓延幾天後，疼痛的部位的皮膚開始發紅、微腫，出現疹子。隨後紅色疹子變成小水皰，愈來愈多。這是因為病毒沿著神經復發，使得該神經發炎的緣故。

除了小心照顧水泡以防細菌感染，以及服用抗病毒藥物阿昔洛韋（acyclovir）之外，生蛇的處置重點還包括止痛治療，其中最重要的是神經阻斷術。
如果皰疹長在頭頸部，神經阻斷是將麻醉藥物注入頸部的星狀神經節，如果是軀幹部位的生蛇，則必須進行腰椎硬脊膜外腔注射法，才能有效預防後遺神經痛。必須強調的是，病患最好在水泡結痂後兩週到一個月之前，盡早接受神經阻斷治療，否則預防效果將大打折扣；如果等到後遺神經痛發生後才想亡羊牢，恐怕連一點效果也談不上。
默克藥廠（Merck）所研發的Zostavax疫苗2006年在美國獲准註冊，此疫苗的表列使用對象為六十歲以上而以往曾患水痘之人仕。研究証明使用此疫苗後能夠減少約百份之五十的病發率以及三份二之後遺神經痛症狀。
最新研究證明，太極拳的練習增強免疫系統，對老年人抵抗帶狀皰疹有幫助. 這項由UCLA的Michael Irwin博士領導的研究，其結果出現在四月號的《Journal of the American Geriatrics Society (美國老年病協會雜誌)》上.
禁食辛辣、上火食物，例如：黃豆、花生等，用炒或煎的都不能吃。一般好發於冬天，過於疲勞導致免疫力下降會發生此病。患部會有刺痛的感覺。