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國際線上報道(駐布魯塞爾記者王堅):旨在應對全球金融和經濟危機的20國集團首腦會議即將在英國倫敦召開。而作為世界經濟中重要一極的歐盟,目前正力求讓它倡導的改革國際金融體系構壓過美國的加大經濟刺激力度主張,成為倫敦峰會上的最強音。然而,自身經濟刺激計劃迄今落實不力卻讓歐盟施展這一抱負的努力多少有些底氣不足。
22歲的比利時小夥子約翰·彼得斯剛剛走出大學校門步入社會,就趕上了金融危機和經濟衰退,大批企業不是倒閉就是裁員,使他到現在仍沒能找到合適的工作。在與記者的交談中,彼得斯的沮喪情緒溢於言表:“我認為比利時的經濟形勢不太好,物價不停上漲,花同樣的錢能買到的東西比以前少了。窮人變得更窮,這是最大的問題。我希望歐盟能在幾年裏解決這個問題,因為我覺得短期解決不太可能。”
彼得斯的這番話正是歐盟經濟的現實寫照。受金融風暴衝擊,歐元區和歐盟經濟在去年第三、第四季度先後陷入衰退。歐盟委員會1月19 日曾預測兩區經濟今年將分別萎縮1.9%和1.8%,重拾升勢最早要等到下半年。但隨著金融危機對實體經濟的影響不斷加劇,歐盟近日不得不承認,經濟前景預期可能進一步下調。歐委會負責經濟和貨幣事務的委員阿爾穆尼亞對記者說:“我們將在5月份發佈新的經濟預測報告。但考慮到1月份預測發佈以來經濟下行風險日益加大,我認為經濟將會拖到2010年才可能逐漸復蘇。”
為挽救實體經濟,歐盟去年12月通過了總額2000億歐元的經濟刺激計劃,建議採取擴大公共開支、減稅、降息三大舉措救市,但計劃落實至今收效甚微。作為刺激投資和消費的重要手段,歐洲中央銀行到本月為止已將主導利率降至1·5%這一歐元啟動以來的最低水準,但此舉並沒能重建市場信心,銀行惜貸局面依然嚴重,導致歐盟內需不足狀況繼續惡化。阿爾穆尼亞說:“目前的問題一方面在於金融市場流動性過低導致信貸緊縮,另一方面在於實體經濟疲軟,工業生產、服務業和消費者信心等指標都很不樂觀。另外,外部需求減弱也影響了歐盟的出口。所以經濟復蘇需要的時間將會比我們幾個月前預期的更長。”
在擴大公共開支和減稅方面,歐盟同樣面臨兩難。二者都屬於刺激內需的擴張性財政政策,但由於減稅使政府收入進一步縮水,歐盟各國不得不增加預算赤字來擴大公共開支,導致多國赤字水準超標。儘管美國一再要求歐盟加大公共開支力度,但歐盟為穩定中期財政,再三強調現有投入規模已足夠,短期內不會考慮出臺新的經濟刺激方案。歐委會副主席費爾霍伊根就此表示:“就眼下來看,我並不認為歐盟急需出臺新的經濟刺激計劃。對我們來說,目前最重要的首先是恢復金融系統的正常功能,第二是與其他經濟體、特別是美國一起採取全球協調行動應對危機。”
正如費爾霍伊根所言,歐盟中以德法兩國為代表的主流意見認為,應對危機的當務之急是儘快恢復金融市場的穩定和流動性,為經濟增長和就業提供必要動力。這需要根本性地整頓國際金融秩序,加強國際金融監管。但這一立場與奉行金融寬鬆政策、力主優先加大經濟刺激力度的美國明顯相左,從而使各方對倫敦20國集團峰會能在多大程度上取得成果心存憂慮。儘管如此,作為危機“重災區”的歐盟企業界在這一問題上還是與政治決策者保持了同聲同氣。代表 2000萬家企業利益的歐洲工商業聯合會主席塞利埃爾對記者表示:“二十國集團峰會被普遍認為是應對危機的一個重要機會。世界金融體系必須得到醫治和改革。我們認為美國對當前世界金融體系的困境負有很大的責任,我們希望美國能和歐盟以及世界其他國家積極合作。我們對會議寄予厚望,當然它不會對解決危機產生立竿見影的、魔術般的效果。但我們要讓人們感到,國際合作能夠為未來的金融體系和自由貿易建立一個更好更安全的環境。”
據歐盟預測,經濟衰退程度的加深將使歐盟就業形勢在未來幾個月內進一步吃緊,估計今年將新增失業人口350萬,歐洲工商業聯合會給出的數字更是高達450萬。不過,身為企業界資深領袖的塞利埃爾似乎對經濟前景並不十分悲觀。他告訴記者,為應對長期衰退,歐盟企業界正在採取各種適應性措施,包括積極開拓融資渠道和努力保住現有工作崗位。他說:“我們歐洲企業界很清楚正在經歷一段困難時期,而且不會很快從中脫身,所以我們為今後的衰退做好了準備。現在經濟刺激計劃已經制定,我們相信這將非常有助於經濟恢復正常。但這可能需要幾個月時間,因為在投資、基礎設施等方面還有許多工作要做。雖然目前的形勢令人悲觀,但我們對未來持樂觀態度,因為各國正在努力重建信心,我們的會員都希望能夠成功。”