✔ 最佳答案
在感染愛滋病毒(HIV)後,通常不會立刻發病,初期僅有類似感冒的症狀,如:發燒、疲倦、肌肉關節疼痛、咽喉疼痛等,經過數月或數週,症狀消失進入潛伏期;可能在感染後六個月,甚至長達十年或更久才發病。這種病毒會使人類失去抵抗病原體的能力,甚至喪失性命。愛滋病毒的感染是一種相當慢性的感染,其本身並沒有快速致命的危險。但若病毒感染已到了晚期或已發生了愛滋病,就有可能因抵抗力低下而遭到環境中多種病原的感染 (稱之為伺機性感染) 或發生癌症而有生命的危險。因此,病程進展是評估感染嚴重程度的關鍵因素。
那病程進展要如何評估呢? 一般在臨床上有兩個重要指標,一是"血中CD4淋巴球數",一是"血中病毒量"。 CD4淋巴球是人體淋巴球中具關鍵性角色的一種免疫細胞,也是愛滋病毒的主要攻擊目標。人體在愛滋病毒感染的過程中,血中CD4淋巴球會因為受到愛滋病毒的破壞而使其數目慢慢隨之下降。因此,在臨床上可應用血中CD4淋巴球數來評估疾病進展的程度。而血中病毒量,則是表示病毒在人體中複製增殖的活躍程度,通常也代表著疾病進展的速度。這兩個指標非常重要,醫師不但會根據這兩個指標來評估感染者病程進展的程度,而且可能會藉以決定是否該開始治療及決定藥物組合配方,開始治療後更會根據這兩個指標來追蹤治療是否有效,及何時該決定換藥。
由於基礎及臨床醫學的進展, 其實愛滋病已愈來愈不被認為是絕症。其中最引人注目的, 就是"雞尾酒療法"的問世及之後不斷的進步。不但增加了患者對抗伺機性感染的抵抗力, 提升整體的健康狀況, 並大幅延長了患者的存活。 已有不少患者在規則的服用雞尾酒療法一段時間後, 目前的健康狀況幾乎與一般人沒有什麼差別。而且, 新進發展出來的雞尾酒療法, 不但可比初期的雞尾酒療法更加有效, 副作用更低, 並且往往更加方便
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