論六家要旨問答

司馬談推崇道家的原因：

司馬談在《論六家要旨》中，分析了陰陽、儒、墨、名、法、道德這六家的優劣之處，重點比較了儒家和道家。司馬談認為儒家雖有「序君臣父子之禮，列夫婦長幼之別」的優點，但它「博而寡要，勞而少功」，而且由於儒家「以為人主天下之儀錶也，主倡而臣和，主先而臣隨，如此則主勞而臣逸」，結果只會是「形神騷動，欲與天地長久，非所聞也」。六家之中，司馬談最為推崇道家，認為道家綜合了陰陽、儒家、墨家、名家和法家各家的優點，「因陰陽之大順，采儒墨之善，撮名法之要，與時遷移，應物變化，立俗施事，無所不宜，指約而易操，事少而功多」。司馬談所說的道家，不是老莊道家，而是戰國後期形成的「黃帝-老子」道家，是道家與法家結合的「道法家」，即「文景之治」時期的國家哲學——道家黃老學。