HKSAR

The Basic Law is the constitutional document of the Hong Kong Special Administrative Region. Although it is not a constitution itself, it is a quasi-constitution since it shares its characteristics with other constitutions in the world. (As to why it is not a constitution, I will not go into details since it involves concepts of legal theory)

The Basic Law has a number of characteristics:
It protects basic human rightsIt outlines the structure and formation of the HKSAR governmentIt states the relationship between the Central People's Government and the HKSAR government.It enshrines the basic policies stated in the Sino-British Declaration, such as the concepts of "one country, two systems"; maintenance of the way of life, the social system and the legal system for 50 years; and the high degree of autonomy conferred on the region etcSome (usually Hong Kong legal scholars) claim that the authority of the Basic Law derives from the Sino-British Declaration. However, mainland scholars usually insist that Basic Law derives its authority from the PRC constitution and is merely a national law.

"One country, two systems" is an idea originally proposed by Deng Xiaoping, then Paramount Leader of the People's Republic of China (PRC), for the reunification of China during the early 1980s. He suggested that there will be only one China, but areas such as Hong Kong, Macau and Taiwan can have their own capitalist economic and political systems, while the rest of China uses the "socialist" system.

Upon reunification, despite the practice of "socialism" in mainland China,Hong Kong which was a colony of the UK can retain its established system under a high degreeof autonomy for at least fifty years after reunification to a verylarge extent.

This concept is enshrined in Article 5 of the Basic Law:
"The socialist system and policies shall not be practised in theHKSAR, and the previous capitalist system and way of life shall remainunchanged for 50 years."

What is Basic Law?

《基本法》為香港特別行政區勾劃了發展藍圖。
總則

香港特別行政區實行高度自治，享有行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權。（參考《基本法》第2 條）
香港特別行政區的行政機關和立法機關由香港永久性居民組成。（參考《基本法》第3 條）
香港特別行政區不實行社會主義制度和政策，保持原有的資本主義制度和生活方式，五十年不變。（參考《基本法》第5 條）
香港原有法律，即普通法、衡平法、條例、附屬立法和習慣法，除同《基本法》相抵觸或經香港特別行政區的立法機關作出修改者外，予以保留。（參考《基本法》第8 條）

中央和香港特別行政區的關係

中央人民政府負責管理香港特別行政區的防務和外交事務。（參考《基本法》第13 至14 條）
中央人民政府授權香港特別行政區自行處理有關的對外事務。（參考《基本法》第13 條）
香港特別行政區政府負責維持香港特別行政區的社會治安。（參考《基本法》第14 條）
全國性法律除列於《基本法》附件三者外，不在香港特別行政區實施。任何列於附件三的法律，限於有關國防、外交和其他不屬於香港特別行政區自治範圍的法律。凡列於附件三的法律，由香港特別行政區在當地公佈或立法實施。（參考《基本法》第18 條）
中央人民政府所屬各部門、各省、自治區、直轄市均不得干預香港特別行政區根據《基本法》自行管理的事務。（參考《基本法》第22 條）

保障權利和自由

香港特別行政區依法保護私有財產權。（參考《基本法》第6 條）
香港居民在法律面前一律平等。香港特別行政區永久性居民依法享有選舉權和被選舉權。（參考《基本法》第25 至26 條）
香港居民的人身自由不受侵犯。（參考《基本法》第28 條）
香港居民享有言論、新聞、出版的自由，結社、集會、遊行、示威、通訊、遷徙、信仰、宗教和婚姻自由，以及組織和參加工會、罷工的權利和自由。（參考《基本法》第27 至38 條）
《公民權利和政治權利國際公約》、《經濟、社會與文化權利的國際公約》和國際勞工公約適用於香港的有關規定繼續有效，通過香港特別行政區的法律予以實施。（參考《基本法》第39 條）

政治體制

行政機關

香港特別行政區行政長官由年滿四十周歲，在香港通常居住連續滿二十年並在外國無居留權的香港特別行政區永久性居民中的中國公民擔任。（參考《基本法》第44 條）
香港特別行政區行政長官在當地通過選舉或協商產生，由中央人民政府任命。行政長官的產生辦法根據香港特別行政區的實際情況和循序漸進的原則而規定，最終達至由一個有廣泛代表性的提名委員會按民主程序提名後普選產生的目標。（參考《基本法》第45 條）
香港特別行政區政府必須遵守法律，對香港特別行政區立法會負責：執行立法會通過並已生效的法律；定期向立法會作施政報告；答覆立法會議員的質詢；徵稅和公共開支須經立法會批准。（參考《基本法》第64 條）

立法機關

香港特別行政區立法會由選舉產生。立法會的產生辦法根據香港特別行政區的實際情況和循序漸進的原則而規定，最終達至全部議員由普選產生的目標。（參考《基本法》第68 條）

香港特別行政區立法會的職權主要包括：

制定、修改和廢除法律；
根據政府的提案，審核、通過財政預算；
批准稅收和公共開支；
對政府的工作提出質詢；
就任何有關公共利益問題進行辯論；
同意終審法院法官和高等法院首席法官的任免。（參考《基本法》第73 條）

司法機關

香港特別行政區的終審權屬於香港特別行政區終審法院。終審法院可根據需要邀請其他普通法適用地區的法官參加審判。（參考《基本法》第82 條）
香港特別行政區法院獨立進行審判，不受任何干涉。（參考《基本法》第85 條）
原在香港實行的陪審制度的原則予以保留。任何人在被合法拘捕後，享有盡早接受司法機關公正審判的權利，未經司法機關判罪之前均假定無罪。（參考《基本法》第86 至87 條）
香港特別行政區可與中華人民共和國其他地區的司法機關通過協商依法進行司法方面的聯繫和相互提供協助。在中央人民政府協助或授權下，香港特別行政區政府可與外國就司法互助關係作出適當安排。（參考《基本法》第95 至96 條）



What is meant by 'one country, two systems'?
一國兩制，即「一個國家，兩種制度」，是前中華人民共和國領導人鄧小平為了實現中國統一的目標而創造的方針，是目前中國大陸在台灣問題上的主要方針，亦為目前中華人民共和國政府於香港及澳門兩個特別行政區所採用的制度。一國兩制政策以一個中國為原則，並強調「中華人民共和國是代表中國的唯一合法政府」，目前中國大陸實行社會主義制度及民主集中制，但是在香港、澳門和台灣，可實行資本主義制度及民主制度。