什麼是貧窮線？

貧窮門檻，又稱貧窮線或貧困線，是為滿足生活標準而需的最低收入水平。一如貧窮的認定，在已發展國家裡貧窮門檻（如美國）的認定標準明顯比第三世界高。
如何釐定貧窮門檻時常引起廣泛討論。實際上，不同國家都有不同的貧窮門檻，但普遍來說他們都會利用單一貧窮門檻來比較經濟福利程度。在比較國際間的貧窮時常以購買力平價為基準，避免貧窮門檻因兌換率改變。因此「以少於一美元生活一天」解釋為「一天內購買貨物及服務的總開支少於在美國以一美元所能購買貨物及服務」（自行生產的貨物及服務也計算在內）。
幾乎所有社會都有貧窮的民眾。貧窮門檻是一個有用的經濟工具，可以用來統計貧困人口，並有助政府來考慮是否利用福利、失業保險去減少貧窮。
釐定貧窮門檻須要找出所有必需品總開支，即成人一年開支的平均數。此方法是評估能夠維持可忍受的生活的最少開支。其基礎源自美國貧窮門檻，並隨通貨膨脹上升。在發展中國家，最昂貴的開支常是房屋租金。因為它對貧窮門檻有很大影響，經濟師常常留意房地產市場及住屋價格。
對於不同情況，個別因素也會考慮，譬如是否單親，是否年老幼小，婚姻狀況等等。