用火是哪一個時代

舊石器時代(沒有文字敘述的時代{原始人})

舊石器時代。

中國華北地區舊石器時代早期的人類化石。屬直立人。

發現於北京市周口店龍骨山的洞穴堆積中﹐同時出土大量製品﹑骨器和用火遺蹟。

北京人的地質時代為中更新世的明德－里斯間冰期﹐
據鈾系法斷代﹑裂變徑跡法斷代及古地磁斷代﹐年代為距今約70萬至20萬年。

在17世紀以前﹐化學還沒有成為一門獨立的學科﹐
但是人類利用化學手段來提高勞動生產技能和改善物質生活條件﹐
卻從遠古時代就開始了﹐而且應該說肇端於火的利用。

在中國雲南元謀縣發現了距今約 170萬年的人類遺址和麻類灰燼﹑炭屑以及燒過的獸骨。
50萬年前的北京人時代﹐用火已經相當普遍﹐
在北京周口店龍骨山北坡的猿人洞穴中已經堆積了很厚的灰層﹐
其中夾雜著大量木炭﹐多處散布著燒過的獸骨和石灰。
(見彩圖 周口店“北京人”遺址第十層的灰燼層──用火遺蹟。
火是人類最早認識和利用的化學現象 )

中國華北地區舊石器時代文化遺址。
位於北京市西南周口店鎮西的龍骨山上。
面積 0.7平方公里﹐已發現屬不同時期的舊石器時代文化遺址 5處﹔
附近還發現分屬舊石器時代早﹑中﹑晚期的地點 4處和動物化石地點12處。

周口店遺址的發現﹐
特別是北京人第一頭蓋骨的發現及稍後的文化遺物和遺蹟的發現﹐成為古人類學研究史上劃時代的事件﹐
結束了爪哇猿人是人還是猿的曠日持久的爭論﹐確立了人類進化過程中猿人階段的存在。

北京人用火遺蹟的發現﹐把人類用火的歷史提前了幾十萬年。

同時﹐在遺址內人類三個發展階段的化石及同期文化遺物和遺蹟的發現﹐建立起環環相接的舊石器時代文化序列。
據鈾系法及古地磁等方法測定﹐年代為距今約70萬至 1萬年。
1961年中華人民共和國國務院公布為全國重點文物保護單位。


人類在使用火的過程中﹐
除了用它燒烤食物﹐抗拒嚴寒﹐取得光明﹐抵禦野獸襲擊外﹐

還逐步掌握了它的一些習性和作用﹕
發現泥土在火的作用下變得堅硬牢固後﹐便發明了原始陶器﹔

發現某些石頭在猛烈的炭火作用下會產生出閃亮堅韌的金屬﹐便有意識地利用烈火﹑木炭和陶器來加工礦石﹐冶煉金屬。

陶器的發明使人類有了貯水器﹑儲糧器和煮製食物的炊具﹔
金石並用的工具則推動了農業的發展﹐
這就為釀造工藝的發生和發展創造了條件。

因此﹐陶瓷工藝﹑冶金工藝和釀造工藝就成為最早興起的化學
工藝。

此外﹐人類還受到疾病的威脅﹐在原始社會時期﹐
對疾病的起因還沒有正確理解﹐因此治病是靠巫術和巫醫﹐
但後來人們從飲食的實踐和偶然的嘗試中逐步取得和積累了利用天然物質作為醫藥的經驗﹐
並進一步用火加工某些礦物煉製醫藥。
其後﹐人們為了追求長生不死的奇方﹐又興起了煉丹術。

在這兩項活動中進行了大量的化學實驗﹐積累了很多化學知識﹐並產生了早期的化學觀念﹐為近代化學的產生作了準備。

中國古代化學的歷史就是通過這些實用化學工藝的產生和發展而形成的。
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