中國的生育政策

計劃生育是中華人民共和國政府通過行政手段控制公民生育，對中國人口實行計劃管理的人口控制政策。

據政府官方說法，計劃生育的目的是「控制人口數量，提高人口素質。」

《中華人民共和國憲法》：「國家推行計劃生育，使人口的增長同經濟和社會發展計劃相適應。」

《中華人民共和國人口與計劃生育法》：「公民有生育的權利，也有依法實行計劃生育的義務，夫妻雙方在實行計劃生育中負有共同的責任。」
《中華人民共和國人口與計劃生育法》第十八條： 國家穩定現行生育政策，鼓勵公民晚婚晚育，提倡一對夫妻生育一個子女；符合法律、法規規定條件的，可以要求安排生育第二個子女。具體辦法有省、自治區、直轄市人民代表大會或者其常務委員會規定。少數民族也要實行計劃生育，具體辦法由省、自治區、直轄市人民代表大會或者其常務委員會規定。

注意：胎是指成功生育，與一次懷孕的嬰兒數量無關，即一次懷孕無論有多少胚胎都算做1胎。

各地計生委負責具體執行本地計劃生育政策，通常：

大部分地區農村家庭如果第一胎是女孩，則可以生育第二胎；如果第一胎是男孩，則只能生育一胎。除漢族壯族等人數超過1000萬的少數民族之外的其他少數民族家庭多半可生育2胎，部分地區可生育3胎，視各地法規不同。城市漢族只允許生育1胎。雙胞胎、多胞胎已達規定計劃生育數的不得再生育。

具體來說，北京、上海、天津、江蘇、四川等省，實行的是一對夫婦生育一個孩子的政策。海南、雲南、青海、寧夏、新疆等省，實行的是農村普遍生育兩個孩子的政策。西藏地區沒有生育孩子數量的限制。其他大部分省在農村實行的政策規定，第一個生的是女孩的，可以再生一個孩子。在城市，雙方都是獨生子女的，可以生育兩個孩子。還有六個省規定，在農村一方是獨生子女的，可以生育兩個孩子。

在計劃生育政策早期，政府提供「獨生子女父母獎勵費」，併發放象徵性的《獨生子女父母光榮證》來鼓勵家庭遵守計劃生育政策。

計劃生育屬於強制執行。通常懷孕早期，或者說流產可行時，計生委將讓非計劃懷孕者流產。發現在胎兒已經出生後，計生委將依法對該家庭處以大額罰款。現在，此罰款的金額參照該家庭的年收入，為此金額的數倍。例如江蘇省計劃生育條例（1990）規定超生第一胎將「對夫妻雙方按其孩子出生前兩年平均年經濟總收入的三倍處以罰款」。

有反對者稱基層政府在執行計劃生育時候採取野蠻、粗暴的暴力，乘機獲取非法經濟利益，並對反抗異議打擊報復。
有反對者稱計生委等部門迫害反對計劃生育者，令違反計劃生育的婦女流產、長期節育，使沒完成計生指標的政府幹部被處罰、免職或不能升遷。

結果
計劃生育結果複雜，對中國人口結構，文化都產生了很大影響。它使中國人口增長率達到極低水平，中華人民共和國第五次人口普查顯示1990年代末生育率為不到1.3，若繼續維持計劃生育，中國人口達到13.4億後將快速下降，在2100年降至4.7億（每下一代相當於上一代人口62%）。政府認為這對中國民眾生活水平提高起了非常重要的作用。但是人口的迅速減少可能會造成老年人比例的增加和勞動力的不足，從而給社會帶來嚴重的老齡化問題。有些家庭的獨生子女若剛成年，因某些事故而忽然死亡，對家庭的影響是巨大的。另外，理論上計劃生育可能造成徵兵工作的困難，但由於中國龐大的人口基數，該問題實際上沒有出現。有些家庭會為了生兒子，在第一胎為女兒時，而選擇離婚，另行娶妻，這樣會多一次機會再生育多一個，而離婚後的女人就變成單親家庭了。


政府及各大學統計推測：因人口基數過大，中國大陸人口最高峰在2000年代仍未到來，未來總人口數將依然保持淨增長。

少數反對者認為計劃生育推遲社會矛盾爆發、掩蓋危機，各種社會問題因「中國人口多底子薄」觀念不能解決。

生育文化
隨著教育程度及經濟水平提高，中國大陸許多城市也面臨著與已開發國家同樣的窘境：年輕家庭越來越不願意養育孩子，甚至放棄生育來換取富裕、自由的生活。
在中國大陸一些地區，民眾仍存在普遍重男輕女思想（經常是為香火傳承）。中國農村社會保障體系的缺失和生產力水平總體較低，強壯的男性勞動力對於保障整個家庭的生活水平依然是至關重要的，傳統上女兒長大後出嫁會成為夫家的成員，造成父母年老時失去維持生活必須勞動力。所以許多家庭為生男孩，不惜違法受罰款而超計劃生育。
在大多數城市和經濟較發達地區，計劃生育促進了男女平等的發展。現代中國城市家庭男女地位基本平等，新出現了大量的「子隨母姓」「合父母姓為子女姓」的取名現象，並且得到輿論的一定支持。
為維持性比例平衡，中國政府嚴厲禁止採用B超等手段對腹中胎兒進行性別鑒別。

中國的生育政策是全國都是 "一孩政策"；但如父母都是少數民族、父母都是獨生子女、或與外國人結婚的，就可以生兩個小孩。