甚麼是「淬硬」和「回火」？

鋼鐵業既一種硬化處理術語，要獲得這些特性，需使用熱處理中的淬硬<又稱淬火>, 回火，退火<又稱朡化>和表面淬硬等操作。
淬硬(Hardening，又稱淬火) - 是將金屬均勻地加熱，然後迅速浸入水或油中急冷，或在空氣中或冷凍區中冷卻，使金屬獲得所需要的硬度。
　　回火 - 鋼件淬硬後會變脆，同時由淬火急冷而引致的應力，可使鋼件受到輕擊而斷裂。 要消除脆性，可用回火處理法。 回火就是將鋼件重新加熱至適當的溫度或顔色，然後予以急冷。 回火雖然使鋼的硬度略爲減少，但可增加鋼的韌性而降低其脆性。
　　退火 - 退火是消除鋼件的內在應力和勒化鋼件的方法。 退火法是將鋼件加熱至高於臨界溫度，然後放入乾灰，石灰，石棉或封閉在爐內，令它慢慢冷卻。