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駱駝
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? 駱駝屬


雙峰駝


單峰駝
科學分類
界： 動物界 Animalia

門： 脊索動物門 Chordata

綱： 哺乳綱 Mammalia

目： 偶蹄目 Artiodactyla

科： 駱駝科 Camelidae

屬： 駱駝屬 Camelus
Linnaeus, 1758

種
雙峰駝(Camelus bactrianus)
單峰駝(Camelus dromedarius)

駱駝是駱駝科駱駝屬的動物，只有兩種，鼻孔能開閉，足有肉墊厚皮，適合在沙漠中行走，背有肉峰，內蓄脂肪，胃有三室，第一胃室有20-30個水脬，可以貯水，紅血球可以大幅膨脹吸水來貯水，所以耐饑渴，可以多日不吃不喝，一旦遇到水草，可以大量飲水貯存。所以被稱為「沙漠之舟」。生活在沙漠邊緣的人類早在公元前3000年已經開始馴養駱駝，作為役畜，以供馱運和騎乘，有許多國家有倚賴駱駝為生的駱駝牧民，甚至有駱駝騎兵。

單峰駱駝毛短，主要生活在北非洲和西亞洲、印度等熱帶地域，生活在沙漠地帶的牧民以駱駝奶甚至駱駝血作為食物，目前全世界只有1400萬頭，全部是家畜。19世紀末澳洲曾從非洲引進部分單峰駱駝，後來由於不再應用役畜，只向中東出口，大約有3200頭散落到澳洲沙漠重新野化。


駱駝餵食雙峰駱駝毛長，耐寒，春季脫毛，主要生活在中亞和中國西北、蒙古。大約只有120萬頭，20世紀在塔克拉瑪干沙漠發現野駱駝，可能是雙峰駱駝的祖先，大約有1000頭，中國政府已將這一帶划為野駱駝自然保護區。



因為駱駝作為役用畜的作用隨着機械化的進程而減弱，所以數量越來越少，已經快要成為需要受保護的動物。


[編輯] 分佈數量
雖然今天單峰駝仍約有1千3百萬存活，但是野生物種已經瀕於滅絕。用於家畜的單峰駝主要見於蘇丹，索馬里，印度及附近國家，南非，納米比亞和博茨瓦納。

雙峰駝曾經分佈廣泛，但是現在只剩餘約140萬，主要為家畜。現在估計約有1000隻野生雙峰駝生活在戈壁灘，以及少量生活在伊朗，阿富汗，哈薩克斯坦。
[編輯] 環境適應
駱駝以駝峰著名，但是它們的駝峰並不是用來存儲水，與人們想象的不同，駝峰利用另一種方法達到相同的目的。駱駝的駝峰是脂肪組織的聚集，而水是存儲在血液中。但是當這些脂肪組織發生轉換時，駱駝不僅可以得到能量，並且通過與氧氣的反應，每1千克脂肪可以轉換成1千111克水。這一能力讓駱駝可以在沒有水的條件下生存2周，沒有食物可生存一個月之久。

駱駝的血紅細胞呈橢圓形，與其他動物的圓形細胞不同，這是為了讓血紅細胞在脫水狀態下仍可以流動。這些細胞還更加穩定，在飲用大量水時，不至於因滲透性的改變而撕裂。

駱駝的腎非常強大，尿液是以濃汁狀排出，而糞便乾燥到可以作為引火之物。

駱駝可以忍受其他動物無法忍受的體溫和飲水供應的巨大變化。駱駝的體溫晚間為34攝氏度，白天高達41攝氏度，只有在高於這個體溫，駱駝才開始出汗。這樣駱駝可以每天節省約5公升水，並可以忍受出汗引起的25%的體重損失。

駱駝的厚毛髮可以反射陽光。被剃毛後的駱駝會多出50%的汗以避免過熱。皮毛同時幫助駱駝隔熱。它們的長腿也讓它們遠離火燙的地面。在有水的情況下，有人認為駱駝可以游泳。

它們的嘴也很強壯，可以咀嚼多刺的沙漠植物。它們的長睫毛和毛髮，可封閉的鼻孔，可以幫助駱駝隔絕沙塵。它們同時移動同側雙腿的獨特步伐和寬大的腳掌防止在走動時陷入沙子。

所有駱駝科的動物都有獨特的超強的免疫系統，部分抗體組織是由無輕鏈的免疫蛋白質直接組成的。這一特性是否幫助駱駝對苛刻環境的適應以及如何起作用尚不清楚。