洋紫荊的特徵與香港環境的關係?

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洋紫荊面世一百年



大約於1880年，一位神父在香港島鋼線灣海邊，發現了一棵開著深紫紅色花朵的樹木。由於在世界各地並沒有發現相同的品種，植物學家於1908年，判定這是新的品種，並以熱愛植物的前港督卜力爵士的姓氏，命名為 Bauhinia blakeana (洋紫荊)。
現時，每到十一月，在路旁或公園裏，你都可以看到滿樹紅花的洋紫荊。由於洋紫荊沒有果實，不能以種子繁殖，只能以扦插法或嫁接法繁殖，所以現時所見到的洋紫荊，都是由神父當年發現的那棵洋紫荊衍生而來的。洋紫荊面世，至今已有一百多年了。 [可按圖一下放大圖片]




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特區區徽圖案是洋紫荊




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由於洋紫荊是香港土生土長的關係，香港政府於是在1997年，以洋紫荊花作為特區政府的區徽圖案。身為香港人，對洋紫荊真是不能毫無認識啊！



羊蹄甲屬植物的特徵




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洋紫荊是羊蹄甲屬(Bauhinia)植物。羊蹄甲屬植物品種繁多，所有品種的葉的葉端均分裂為二，葉脈生於葉底，葉呈闊心形或圓形，酷似羊蹄。
在香港，最常見的羊蹄甲屬植物，除了數目最多的洋紫荊外，還有紅花羊蹄甲(Bauhinia purpurea)、宮粉羊蹄甲(Bauhinia variegata)及白花羊蹄甲(Bauhinia variegata var candida) 。如果你要分辨它們，的確要花點功夫。



如何分辨洋紫荊及羊蹄甲



要分辨這四種羊蹄甲屬植物，最好是看它們的花。
在這四種植物中，以洋紫荊的花色最艷麗，五枚花瓣呈深紫紅色，雄蕊五枚，花期由十一月至翌年三月；紅花羊蹄甲有五枚淺粉紅色的花瓣，花瓣先端有較多皺摺，雄蕊三至四枚，花期由九月至十一月；宮粉羊蹄甲有五枚粉紅色的花瓣，其中一枚有深紅色條紋，花期由三月至五月；白花羊蹄甲有五枚白色的花瓣，其中一枚有黃綠色條紋，雄蕊五枚，花期由三月至五月。
此外，除了洋紫荊，其餘三種植物都會生長莢果，這些莢果成熟時，呈黑褐色。
如果這些植物不在開花時期，樹上亦無莢果的話，那我們只能從葉片去分辨它們，不過由於這四種植物的葉片非常近似，要分辨它們並不是一件容易的事。 [可按圖一下放大圖片]




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上身洋紫荊下身羊蹄甲



筆者經常可以看到樹身開滿洋紫荊花，但在樹幹近地面處伸出的橫枝上，卻開著幾朵紅花羊蹄甲的洋紫荊樹。
原來，洋紫荊不能以種子繁殖，很多時，繁殖洋紫荊，就是把洋紫荊嫁接到紅花羊蹄甲的樹身上。




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內地紅花羊蹄甲與台灣艷紫荊



我們在香港所叫的洋紫荊 (當年神父發現的那棵洋紫荊的標本，現存放於香港植物標本室) ，在中國內地叫紅花羊蹄甲，而我們所叫的紅花羊蹄甲，在內地則叫作羊蹄甲 (中國中科院植物所標本館圖片資料)。
在台灣，洋紫荊則被叫作艷紫荊，反而在台灣所叫的洋紫荊，就是在香港所叫的紅花羊蹄甲 (台灣中央研究院植物所標本館資料)。
真沒想到，洋紫荊的中文名稱，在中港台三地竟是這麼混亂。三地有關部門，是否應就洋紫荊的中文名稱，坐下來商量一下？　
以洋紫荊在中港台三地的中文名稱存在不同為例，我們不能單憑植物的中文名稱去確認植物的品種。要確認一個植物的品種，最好是看它的拉丁學名。 Bauhinia blakeana 就是洋紫荊的拉丁學名(必須以斜體字書寫 )。



文、攝影：黃俊盛
15-11-2002

2008-12-26 18:39:06 補充：
洋紫荊不能以種子繁殖，只能以壓條法、插枝法或嫁接法繁殖，香港找這種不育的花作為市花，是否有不詳的意義呢？http://syi.hkcampus.net/~syi-kc2/53i.htm