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Q:嘉應子其實是什麼?
A:嘉應子實指以李子乾製成的蜜餞,為一種閩式蜜餞,發源于福建的泉州、漳州一帶。已去核的就稱為化核嘉應子。其特點是味甜多香,富有回味。嘉應子以白砂糖及中藥材作調味料,經選取原料、鹽漬、曬乾、回軟、複曬、配製甘草糖液、果坯處理、糖漬、乾燥、包裝等多項程序生產而成。
詳細製作過程可參考:
http://www.hljagri.gov.cn/wy/jgy/8.htm
Q:為什麼稱這種李子果脯為『嘉應子』呢?
A:嘉應子這名字,更準確的來說,其實本就是李子的古名,源於嘉慶子之稱呼。
根據宋人程大昌《演繁露》卷十五引唐代韋述《兩京記》記載:『東都(洛陽)嘉慶坊有李樹,其實甘鮮,為京都之美,故稱嘉慶李。』接著又說:『今人(宋人)但言嘉慶子,蓋稱謂既熟,不加李亦可記也。』因此李子作嘉慶子的叫法,其實可上溯至唐朝,及源於洛陽嘉慶坊此地,本稱嘉慶李。如唐詩人白居易有詩謂《和萬州楊使君四絕句。嘉慶李》:『東都綠李萬州裁,君手封題我手開;把得欲嘗先悵望,與渠同別故鄉來。』
後至宋朝改稱嘉慶子,因為這稱呼已琅琅上口,即使不用『李』字人人皆懂。此稱一直沿用,如以下例子:
(1)元曲《百花亭》第三摺:『枝頭乾分利陰陽,嘉慶子調和臟腑。』
(2)明方以智《物理小識‧卷九》:『李直方以綠李為首,號曰嘉慶。』
(3)明李時珍《本草綱目‧果一‧李》:『今人呼乾李為嘉慶子。』
(4)近代朱夢仙《檇李譜》:『吳門鄭逸梅先生《花果小品》:前人稱李曰嘉慶子。其說見於韋述《兩京記》:東都嘉慶坊,有李樹,其實甘美,為京都之冠,故又名嘉慶李。唐白居易、宋洪邁均有詠嘉慶子詩。嘉慶子雖即是李,實非檇李之別稱。今人概以為李脯之號。』(註:這裡說明了現今所說的嘉應子其實就是嘉慶子。)
至於「嘉應子」之稱,實為「嘉慶子」在讀音上之訛誤,為『慶』字與『應』字諧音的結果。唐宋時期,隨著中原人為避北方戰亂而遷居入閩,亦把加工嘉慶子(李子)的技術帶到福建,開始了該地的蜜餞生產。因南北語言之不同,讀音上的差別,難免會出現誤讀。因此我國江南一帶,至今有的稱李為「嘉慶子』,有的稱「嘉應子』,兩種別稱均存在。另外有一說云清仁宗(嘉慶帝)時,把「嘉慶子』改名為「嘉應子』,似有避諱之嫌,不過暫無實據論証。
總結來說,現在以「嘉應子』或「嘉慶子』來命名這種用乾李製成的蜜餞,只是取李子的古稱而已。