關於dragon數問

一、關於「龍」的問題
首先，我認為我們必須區分出中國的「龍」以及西方的「龍」——中國的「龍」，身長且覆滿鱗甲、頭帶角、口長觸鬚、帶四爪或五爪；西方的「龍」，則體形龐大、四肢粗狀、背生雙翼。因此，二者本來就是二種不同的動物(我們姑且稱之為動物吧)。他們唯一共通的，不過就一個名字而已。
西方人如何理解中國的dragon，我們既非活在西方國家，著實難以言說，倒是我們或可採反面論證，想一想我們如何認知西方的「龍」？
其實我們理解西方的「龍」，大概也只能單純透過西方文學裏塑造的形象來作出認知。兇惡、災厄，這就是我們從奇幻文學中獲得的「龍」的代名詞(雖然近代中已較少見這種意象)。於是每當我們談起西方的「龍」，立刻便會生出種種負面的聯想。
由此我們可以推敲，同樣基於中國文學中不斷塑造出來的「龍」的祥瑞以及神聖的形象，西方人若談起中國的dragon，也應當會聯想起好運與莊嚴。
然而，不得不提的是，在這裏的討論中，其實已經有了先設的語境——「中國」以及「西方」。正因有此前題，我們才能確切說出「龍」(dragon)的意義(好像有點抽象，不知道你能不能理解我的意思)。若我們撇除這些先設，而單純的問︰人們如何理解「龍」(dragon)，結論大概又會有所不同了。因為同一個字，在我們的腦海裏卻同時勾劃出兩種截然不同的動物。然後我們又會再引申出另一個問題︰以dragon表現中國的「龍」，又或是以「龍」表現西方的dragon，是不是不太貼切呢？這個問題近年來在學術界似乎也引起了一些爭議，甚至有人提出中國的「龍」，在英文應直譯作Loong(對，就是你的姓氏的英文拼法)，不過關於這方面我涉獵不多，而且也好像牽扯太遠，所以也就在此打住吧。

就我有限的知識來說，中國的「龍」在英文中應該只有dragon這種翻譯，Loong的叫法我想在學術討論中才會用到吧。不過反過來說，英文中類似dragon的變化形好像還有一點，譬如Wyvern，就是雙足飛龍的意思。可惜我英文詞彙有限，就只能舉這麼一個了。

另外，dragon之所以負面，完全是受到西方文學的影響，其實只要加上Chinese一字，大家就不會聯想到不好的事情了(雖然Chinese Dragon這種叫法好像有點彆扭)。

最後，正如同我上面說過的一樣，比較近期的奇幻文學裏，dragon已經開始改善形象了，所以或許有天dragon也會變得美好，大家也就不用煩惱dragon翻得不夠貼切了。

--herbert