什麼是構造運動?

構造運動(Tectonic Movement)由地球內部能量所引發地殼岩石的機械變形和變位，構造運動結產生了岩石變形及地表形態的劇烈變化。規模小的可使地層傾斜與彎曲、岩石塊體的破裂及岩層的相對錯動以及山（斷層）如規模大的，可造成火山的噴發、地震、脈形成、海陸變遷、大陸分裂與大洋擴張等。此外，構造運動也是引起岩漿作用與變質作用的重要原因。因此，構造運動在地質學中至為重要。
按構造運動的運動方向可分為垂直運動和水平運動兩類：

垂直運動(Vertical Movement)為指地殼或岩層大規模及大面積的上升、下降。地殻的交替升降發生運動，它可造成地表地高度差的改變，以及海陸的變遷等。因此，垂直運動又稱為造陸運動(Epeirogeny)。
水平運動(Horizontal Movement)為指地殼或岩層平行於地表即沿地球切線方向的運動。此種運動常可造地殼或岩層的相互拉離、擠壓、剪切或平移錯動，最後導致岩層產生的褶皺與斷裂，甚至形成巨大的褶皺山系。因此，小平運動又稱為造山運動(Orogeny)